Версий еще несколько, но, если вспомнить запутанную предысторию прихода Касима в Городец, истина лежит где-то между несколькими из них.
На окских берегах
В художественной части книги мы описали прибытие татарского войска к Городцу в зимнее время. Что ж, дорога по замерзшей Оке хоть и извилиста, но ровна, очень удобна для продвижения войска с обозом. Но зимовать на новом месте в лесу… Татары были приспособлены ночевать даже в поле и лютой русской зимой – в теплых войлочных юртах было даже комфортно. Другое дело семьи и хозяйство, опять же надо кормить лошадей и стадо.
Летом проблема кормежки решалась, однако постоянной «езжей» дороги из Москвы в Муром долгое время не было. Через Оку перебирались бродами, и броды эти имели стратегическое значение. Ока долгие годы была пограничной рекой меж Русью и дикой степью. Кто владел бродами, тот контролировал ситуацию.
Так что увидел Касим, когда прибыл на новое место? Скорее всего, рыбацкую деревушку на берегу в районе современной пристани, дремучий лес, покрывавший прибрежные холмы, и остатки древней крепости на одном из них. Касим даже не сразу разглядел посад – убогое мордовское поселение у стен крепости. Испуганную мордву тоже не увидел, ведь местные благоразумно попрятались по лесам. Безусловно, даже после подмосковного Звенигорода место было диковатое. Зато обнаружились местные татары. На высоком мысе поблизости от старой крепости сохранился старый юрт баскаков – сборщиков ясака с местного населения. Несколько юрт, обнесенных частоколом. Считается, что по имени баскака Муссы тот мыс получил название Мусина гора. Но к приезду Касима институт баскаков был практически упразднен, оставшиеся здесь татары обленились от сытой оседлой жизни и проводили дни в праздности в окружении наложниц из местных красоток. Глянешь на такого и не сразу разберешь, татарин или мещеряк?
И здесь Касиму предстояло обустроить свою столицу.
Прежде всего, определим цели и задачи, которые ставил перед собой царевич, оценим его способности и ресурсы, которыми он располагал.
Основная цель – построить татарский город, столицу нового мусульманского ханства, потому что Касим теперь с полным правом считает эти земли своими, честно заслуженными в боях, и собирается передать их своим наследникам. Если и возникнут какие-то проблемы с местными татарами, то у Касима есть силы и возможности эти проблемы решить. У него сильное и верное войско, плюс «право чингизида» – серьезный довод в любом споре.
Но это легко сказать – построить город, а какой именно? Из какого материала, какого размера? Тут помимо материальных ресурсов нужен строительный опыт или хотя бы образец. Посмотрим, какие города мог видеть в своей жизни Касим?
По следам Касима
Если предположить, что Касим родился в ордынской столице Новом Сарае (Сарай-Берке), то при строительстве своего города мог ориентироваться на Сарай.
Ордынская столица