– Какие друзья? – недоверчиво уточнила Стёпка.
– Если всё получилось правильно, ты их сейчас сама увидишь. А потом я тебе всё расскажу.
Не успела Тюха договорить, как из лесу вышли двое ребят. Один светловолосый, в зелёном бархатном костюмчике. Другой смуглый и темноглазый, в серебристо-сером, с малиновым воротником и обшлагами. А третий, длинноносый и взъерошенный паренёк постарше, – в чёрных штанах и простой серой рубашке. Ребята улыбались Тюхе.
– Ну наконец-то! – радостно воскликнул мальчик в зелёном. – Меня зовут Рик Подорожник. Это Том Чертополох. – Мальчик в серебряном кивнул Стёпке. – А это Робин Дарквуд из семейства Серых ворон, наш новый друг.
– Р-рад вас видеть, – проговорил Робин.
– Мы тоже рады! – ответила Тюха. – Меня зовут Настя Стрешнева, для друзей – Тюха. А это – моя подруга Оля Стёпина.
– Лучше Стёпка, – решительно сказала Оля. – Очень приятно познакомиться.
– Мы как раз хотели сказать, что нам уже пора уходить из вашего двора. Скоро начнутся заморозки… – серьёзно начал говорить Том.
– Но ты не грусти, – перебил его неунывающий Рик. – Жёлудь всё равно поможет нам встретиться. Теперь это уже проверено!
Тюха вдруг забеспокоилась:
– Мне кажется, нам со Стёпкой пора возвращаться. Жалко, что мы совсем не поговорили.
– Ну что поделаешь, – вздохнул Рик. – Мы рады были с тобой познакомиться, Стёпка. До встречи!
– До встречи! – отозвались девочки.
Тюха взяла Стёпку за руку, они зажмурились, в один шаг вновь оказались на знакомой дорожке и со всех ног помчались в ту сторону, откуда доносились азартные крики четвероклассников.
Наталья Николаевна стояла на «капитанской» лавочке и держала в зубах судейский свисток. Сверху ей было видно, кто из ребят чем занят и насколько далеко они отошли от площадки. К примеру, Настя с Олей умудрились затеять драку с целой бандой мальчишек из 4 «Б». Наталья Николаевна не видела, из-за чего всё началось, но, вероятно, причина была нешуточная. К счастью, на место боя вовремя подоспела учительница. Мальчишки тут же разбежались. А через полминуты Оля с Настей уже и сами бежали к площадке. «Вот и отлично, – подумала Наталья Николаевна. – Поставлю их на первый этап эстафеты: пусть ловят кольца. У этих девочек хорошая реакция».
К концу Дня здоровья четвёртые классы немного приутихли, набегавшись и накричавшись вдоволь.
На обратном пути Тюха и Стёпка чуть отстали от толпы ребят, чтобы обсудить своё приключение.
– Как мы попали в это место? – спросила Стёпка требовательно.
Тюха вздохнула и начала объяснять:
– Понимаешь, у меня есть волшебный жёлудь. Мне его подарили Том и Рик. Я с ними дружу. Мы познакомились в нашем дворе, но это длинная история.
– А кто они такие? Рик сказал что-то странное про подорожник и чертополох.
– Ну да, это они и есть. Рик – Подорожник, Том – Чертополох. А жёлудь нужен для того, чтобы мы с ними одновременно оказались в одном месте, смогли бы встретиться,