Он зло рассмеялся, но я уже практически ничего не видела – воздух заканчивался и перед глазами пошла тёмная рябь, грозящая перерасти в беспамятство.
Буквально за мгновение до того, как окончательно потерять сознание, я ощутила жар, вихрем пролетевший по татуировке.
Тьма рядом, она защитит.
Впервые за долгое время я была ей безумно рада. Да так, что счастливо рассмеялась, безмерно озадачив своих обидчиков.
Близнецы недоумённо переглянулись и в тот же момент их раскидало по сторонам такой привычной мне стихией, наконец вырвавшейся на свободу.
Тиски мгновенно ослабли, и я упала, делая долгожданный вдох.
Глава 13. Странник
Рейонер Кастнер
Переговоры и жаркие обсуждения всех, казалось, даже самых незначительных пунктов будущего договора быстро зашли в тупик. Мы битый час ходили по кругу, но никак не могли найти решения, которое удовлетворило бы все стороны.
Советник засовывал свой длинный нос в каждую мелочь, не теряя надежды загнать нас в угол. Даже не сомневаюсь, что он давно примерил земли Элера на себя и теперь не спешил их отдавать. Надо же быть настолько упертым.
Вообще, Корвины никогда мне не нравились. Слишком заносчивые и высокомерные, даже на мой совершенно нескромный взгляд. С близнецами мне приходилось и раньше пересекаться, особенно в делах, связанных с нелегалами, но они никогда не шли на открытый конфликт. Хотя работать с ними и было не слишком приятно, но магами они были отменными.
Однако теперь, когда род Кастнеров ослаб, они выплеснули всю гниль наружу и словно падальщики слетелись на пиршество. Отвратительное зрелище.
– Мы уже не раз обсуждали этот вопрос, господин советник! – я поморщился, не сумев скрыть отвращения. – Управляющий совершенно нам ни к чему. Наша семья в состоянии позаботится о безопасности земель.
– Вы излишне самоуверенны, – скривился тот в ответ. – Неспособность защитить Элер подвергает опасности целую империю. Вы подумали об этом?
– Вы излишне поспешны, – вмешался отец. – Вот как только не сможем защитить, тогда и вернемся к этому разговору. На данный момент я считаю вопрос решенным, тем более что император сказал свое слово.
Я посмотрел на Ингарда, полностью погруженного в собственные мысли и хмыкнул. Старик сильно сдал. В прошлую встречу, буквально несколькими месяцами ранее, он казался мне еще довольно крепким.
– Я буду внимательно за вами следить, – прошипел Корвин, яростно сжимая кулаки.
Видимо, наша способность постоять за себя сильно подпортила его планы.
– Даже не сомневаюсь.
В воздухе повисло ощущение приближающейся опасности. Сколько бы я ни старался вникнуть