Утро выдалось прохладным, прогоревший костер остыл, сдавшись туману. Александр раздул остатки углей и снова разжег костер. Пока закипал чайник, он умылся в ручье, заварил кофе. Восходящее солнце струилось сквозь последние желтые листья и будто стекало по туману вниз, на пожухлую траву.
Встретив новый день, перекусил сухпойком, с кружкой в руке начал ждать, когда рассвет растворит росу на траве. Допив кофе, он собрал рюкзак, заложил дерном костровище, выдернул из земли палки от шалаша и убрал нарезанный лапник и осмотрел поляну- место снова казалось нетронутым. Сверившись с картой и компасом, он снова отправился в путь.
Глава 4 «Начало»
Фото автора.
После обеда он вышел к реке, где, по его мнению, он должен был встретиться со Шмелевым. Пройдя поперек предполагаемого пути до самой воды, он внимательно изучил каждый сантиметр и с удовлетворением сделал вывод, что здесь в ближайший месяц никто не проходил. Значит, оставалось только ждать. Водопад остался у него позади, к вечеру Шмель должен быть там. Оглядев местность, он выбрал небольшое возвышение, с которого открывался вид до воды таким образом, что никто не сможет пройти незамеченным. Еще раз оглядевшись, не наследил ли, он отправился на возвышенность. Удобно расположившись на вершине, он обмотал травой карабин с оптическим прицелом и начал осматривать место.
Ждать пришлось пару часов. Наконец, на краю леса появилась фигура человека. Он тихо стоял, скрытый наполовину стволом дерева, потом поднял висящий на шее бинокль и еще несколько минут осматривал открытое место вдоль реки. Понимая, что сейчас дойдет очередь и до его холма, Александр тихо поставил перед собой заранее приготовленный пучок веток и травы. Человек осмотрелся и, ничего подозрительного не найдя, скрылся в лесу. Через пару минут появился целый отряд. Люди шли гуськом друг за другом. Александр принялся в прицел рассматривать каждого: первым шел Шмелев, походка была ровная и уверенная, но левая рука была в кармане. Он никогда не держал руки в карманах, поэтому это могло означать лишь одно – рука повреждена. Приглядевшись, он увидел на плече камуфляжной куртки пятно запекшейся крови.
Люди, один за другим, выходили из-под лесного покрова на открытую местность. Александр шепотом считал их и осматривал вооружение. Отряд состоял из 10 человек и Шмелева. Все были вооружены автоматами Калашникова, у двоих под куртками