И тут Саша услышал громкий лай за окном. Сердце у него дрогнуло. Он бы узнал этот голос из тысячи других. Это был лай его замечательного Барона. И нечего было даже сомневаться в том, что собака появилась на участке не одна, а в сопровождении мамы. В следующую минуту зашла и она сама.
Тревожным взглядом она быстро обшарила все вокруг, увидела Сашу и просияла:
– Саша, сынок. Мы за тебя волновались. Как ты тут? Сильно ушибся?
И только после этого вспомнила про хорошие манеры и поздоровалась:
– Добрый всем день.
Барон радостно кинулся обнюхивать всех, кто был в доме. Досталось его внимания и трупу, обнюхав который Барон фыркнул и долго тряс головой, словно надеясь, что навязчивый запах выветрится из его носа. Саша в момент осмотра тела тоже обратил внимания на слабый запах, исходивший от него. Пахло какой-то химией, но не вульгарной хлоркой, а чем-то более утонченным. Но то, что для человека было лишь легким запашком, для чуткого носа Барона было фонтаном одуряющих запахов.
Пока пес радовался тому, что нашел хозяина, родственники стояли в полнейшем недоумении.
– Саша? – переспросил дядя.
– Сынок? – удивилась тетя.
И они переглянулись между собой, а потом снова уставились на Сашу.
– Должен перед вами покаяться, что не признался раньше. Я вовсе не ваш племянник, а всего лишь сосед ваших родственников.
– А как вы оказались в доме? – удивился мужчина.
– В дом вы меня сами привели.
– Но разве это… не ваших рук дело?
И он ткнул пальцем в направлении чуланчика. А вот его жена соображала значительно быстрей.
– Быстро звоним в полицию! – воскликнула она. – Раз это не племянник, а какой-то соседский пацан, так и нечего нам с тобой его жалеть! Никто нас за это не похвалит!
– Но это не наши методы.
– Ничего, ради благого дела можно и к слугам Ирода за помощью прибегнуть. Пусть отвечает за свои делишки по всей строгости.
Саша встревожился:
– За что отвечать? Я ничего плохого не делал.
– А это уж слуги темные сами с тобой разберутся!
Но вопреки ожиданиям этих двоих, полицейские заинтересовались в первую очередь биографией самих родственников. И где-то Саша мог их понять. Ведь у родственников при себе не оказалось никаких документов, подтверждающих их родство или хотя бы свидетельствующих о том, кто они сами есть такие. А вот Сашу полицейские уже хорошо знали, потому что он совсем недавно помог раскрыть убийство другой своей соседки. И в здешнем отделе полиции у него даже был свой друг – следователь Грибков. Тот показания Саши выслушал с большим интересом, а вот к родственникам отнесся с большим подозрением.
– И откуда прибыли в наши края? Издалече?
– Из Пскова.
– Ого! Из самого Пскова. И адрес можете назвать?
– Мы живем в Псковской области.
– А точнее?
– В деревне.
– Псковская область большая. И деревень в ней много. Как именно называется ваша деревня?
– Хворостинка.
– Что-то