– Что вы имеете в виду? Не верите в приметы? – спросила она у него.
Тот поднял взгляд от тарелки, посмотрел на Нину ,и в ту же секунду лицо его из печального вновь стало добродушным, а глаза подернулись пьяным весельем.
– Я говорю лишь, что было бы здорово, если бы все до единой приметы работали. Каждый легко нашел бы свою любовь, обрел несметное богатство и бесконечную удачу!
– То есть в этом году, дядюшка, ты чешую в кошелек класть отказываешься? – шутливо спросил Макс.
– Ну почему же отказываюсь. Хуже точно не будет, а помочь может. Зачем гневить богов удачи?
Только сейчас Нина увидела, что возле главного блюда с карпом, на котором остались лишь хвост и голова, стоит маленькая тарелочка с серебристыми рыбьими чешуйками. Берта промыла и просушила их специально для этой небольшой семейной забавы.
– А у кого нет кошелька? Тому и богатым не бывать? – в притворной обиде спросил Анчут.
– Ну почему же. В таком случае чешуйку следует положить под тарелку.
После ужина все из столовой переместились в гостиную. Там дворецкий подготовил кресла возле камина и сервировал напитками и фруктами небольшой столик. Генри, Макс, Григорий и Александр, закурили сигары и присели вести светские разговоры. Девушки Марго и Кэт устроились на большом угловом диване под лестницей и о чем-то негромко разговаривали, хихикали и бросали взгляды на парней. Нина решила выйти во двор, вдохнуть свежего воздуха, вина было выпито немало, и у нее немного кружилась голова, но, как часто бывает, осознала она это не раньше, чем встала из-за стола.
Девушка завернулась в большой шерстяной платок и выскользнула из входных дверей. Как она думала, незаметно. Но не успел прохладный декабрьский ветер остудить ее раскрасневшиеся щеки, рядом с ней появился Анчут. Нина посмотрела на него, улыбнулась и спросила:
– Ну как тебе здесь? Не жалеешь, что приехали?
Анчут посмотрел на нее удивленно и пояснил:
– Я ничего не хочу сказать плохого про твои или Алекса кулинарные способности, но вряд ли вы смогли бы соревноваться с Бертой. Такие экономки на вес золота.
– Килограмм восемьдесят золота выйдет, не меньше, – Нина хихикнула. – Но карп у нее действительно получился шикарным, тут не поспоришь. До сегодняшнего дня я думала, что пресноводную рыбу не люблю, но оказалось – просто не умею ее готовить.
– И карп, и мясо, и картофельный салат, и овощные рулетики – все выше всяких похвал… Ай, что тут говорить. И так все ясно, – похлопал себя бес по округлившемуся животу.
– Я все смотрю на невесту Макса Марго…
– Очень яркая, – согласился Анчут.
– Да, красавица, но я не об этом. Она ведь обычная девушка. Или я что-то не замечаю?
– Да, обычная девушка. Человек. С амулетом, как Александр, дающем возможность видеть нечисть. И кузина ее тоже.
– Но она ведь знает, что Макс – вампир?
– Безусловно.
– И собирается