– Мира и добра, Дарина.
Мужчина с девочкой в один голос отозвались.
«Выскочил-таки, – неприязненно подумал Кирилл. – Не выдержал… Ладно, хрен с ним. Ничего криминального пока не происходит».
– Зачем вы сюда пришли? – продолжил Шаман.
Мужчина покраснел. Забормотал:
– Дак вот, дочка… Прознала, что северяне пса танцевать заставили – пристала, что твой репей. Пойдём, дескать, попросим, чтобы Муську тоже научили.
По лицу мужчины ясно читалось, что он, с одной стороны, от неловкости перед Шаманом готов провалиться сквозь землю. А с другой стороны, что отказать дочери – выше его сил. И как бы ни оправдывался сейчас, случись такое снова – Дарина так же запросто заставит отца отправиться хоть на поклон к «северянам», хоть к чёрту на рога.
– Ты слишком потакаешь дочери, Алексей, – пожурил Шаман. – Ей не пойдёт это на пользу. Разве Мать Доброты учит нас слушать детские капризы?
Алексей опустил повинную голову.
– А ты, Дарина? – Шаман повернулся к девочке. – Для чего тебе мучить кошку?
– Я – не мучить, – пискнула та. – Я просто посмотреть!
– Мать Доброты определила животным ходить на четырёх лапах, – назидательно сказал Шаман. – Не следует издеваться над ними.
Глаза девочки наполнились слезами.
– Я не хотела издеваться…
А сидящая у её ног кошка вдруг выгнула спину и зашипела. Как показалось Кириллу, на Шамана. Но тот быстро нашёлся:
– Вот, видишь! Животное само просит не мучить его. Пообещай мне… – Он не договорил – кошка вдруг сорвалась с места.
Одним прыжком взлетела на крыльцо, а следующим вцепилась когтями в тёмный плащ.
– Муська! – ахнула Дарина. – Ты чего?!
Шаман вскрикнул – кошка повисла на нём, должно быть, острые когти вонзились в кожу. Попытался оторвать животное от себя, но, видимо, сделал только хуже – Муська впилась ещё крепче.
Алексей бросился на помощь. Схватил кошку за шкирку, отцепил от плаща и швырнул в сторону.
Муська, как положено кошке, приземлилась на четыре лапы. Возмущённо мявкнула и опрометью бросилась прочь. Дарина заревела – вряд ли от сочувствия Шаману. Подобралась, явно готовая нестись вслед за любимицей.
Алексей, должно быть, это понял. Схватил девочку за плечо:
– А ну, стой! Вернётся твоя Муська, никуда не денется.
Дарина умоляюще посмотрела на отца. Тот погрозил пальцем. Девочка перевела взгляд почему-то на Кирилла.
– Вернётся, – заверил тот. – Кошки всегда возвращаются.
Дарина упрямо посопела. И решила:
– Тогда пойдём домой! – и принялась теребить отца за рукав.
– Погоди, – отмахнулся тот. Попросил Шамана: – Ты уж прости животину бестолковую! Не знаю, что на неё нашло. Она, так-то, смирная у нас. Дарина её как только не таскает, а Муська даже не царапнула ни разу.
– Мать Доброты простит, – глухо отозвался из-под капюшона