Утром Аён встретилась с Юнчжэ возле центра проката транспорта перед исследовательским комплексом.
– Возьмем ховеркар? – предложила Аён.
– Хэволь в зоне ограниченного доступа, по воздуху туда не добраться. Даже для дронов нужно получать разрешение. К сожалению, придется на машине. У тебя были планы на вечер?
Аён покачала головой. Поездка на машине займет больше времени, вернуться рано не получится. Впрочем, она не расстроилась: в машине ей не грозит акрофобия, от которой она всякий раз страдала в ховеркаре. Каждый такой полет, казалось, отнимал у нее несколько лет жизни.
На неотремонтированных участках дороги в Хэволь, каких было немало, приходилось управлять машиной вручную. Решили, что туда поведет Аён, а обратно – Юнчжэ. Девушка положила ладонь на сканер устройства распознавания водителя. Идентификация прошла успешно. Как только они покинули территорию НИИ, Юнчжэ включила музыку. Выехав на оборудованную для автопилота трассу, Аён перешла на полуавтоматический режим управления.
– А ты на симпозиум заявку не подала. Не едешь, да? – поинтересовалась Юнчжэ.
– Ой, конечно, еду. Я же собиралась. Из-за этой мосваны все вылетело из головы. Как же так!
Переживания коллеги развеселили Юнчжэ. Симпозиум по случаю празднования шестидесятой годовщины Реконструкции, который пройдет в столице Эфиопии Аддис-Абебе через месяц, – самое долгожданное событие в научных кругах, в том числе и для Аён.
В дороге коллеги обсуждали подготовку к предстоящей командировке и финальный отчет, сроки которого поджимали. Однако по мере приближения к Хэволю разговор вновь возвращался к ситуации с мосваной.
– Сотрудник Департамента по телефону сказал кое-что странное, – вдруг вспомнила Юнчжэ.
– Что именно?
– Говорит, в Хэволе обитают призраки.
– А к чему он вообще это сказал?
– Из-за всей этой истории с мосваной люди выходят на работу даже ночью. Так вот, в месте, где ведется реконструкция, видели каких-то светящихся духов. Впрочем, неудивительно, ведь в деревнях всегда полно привидений.
– Юнчжэ, я тебя не узнаю. Ты же не веришь во все это.
– Скоро сами все увидим.
– В принципе, да, тем более что Хэволь – город-призрак.
– Бр-р-р, жутковато. Чудны́е растения, духи – безумство какое-то.
Юнчжэ намеренно нагнетала обстановку. Включив радио, она быстро перебрала музыкальные станции и остановилась на выпуске новостей. Аён слушала их вполуха, размышляя: «Светящиеся духи, глупость какая-то! А вдруг мосвана выделяет галлюциногены? Но в материалах ничего об этом не было». Юнчжэ, казалось, равнодушно отнеслась к слухам про призраков, но Аён была обеспокоена.
Сейчас Хэволь – один из заброшенных районов Кореи. А когда-то он был лидером по производству робототехники.