В центре зала расположился изумительный фонтан. Его разноцветные струи, толщиной в добрый ствол дерева, поднимались почти до самого потолка. Подняв голову вверх, Прокофий разинул рот от изумления: стены под сводами были расписаны точно такими же картинами, как те, что он видел в Пространстве Знаний. Но, к счастью, все-таки было одно отличие – люди на картинах улыбались, значит, это не то же место.
Расходясь по залу, дети весело о чем-то болтали и усаживались за красиво сервированными столами, с радостью набрасываясь на всевозможные лакомства, а взрослые предались танцам, грациозно порхая по паркету. Прокофий уступил желанию присоединиться к сладкоежкам и уселся за стол рядом с Твинкл.
– Ну что ж, я готов! – радостно объявил он тарелкам и с огромным удовольствием запихнул в рот сразу два огромных пирожных с кремом.
– Ты рукав испачкал! – Ману устроилась на соседнем стуле.
– Кажется, я уже вижу хорошие стороны твоего перемещения, – шутливо отозвался Прокофий, пытаясь разглядеть пятно от крема.
– Тебе лучше быть чистым, если хочешь сегодня танцевать с мной, – добавила Ману как бы между прочим, пока накладывала себе на тарелку горсть ягод, густо политых шоколадом и посыпанных воздушным рисом.
Прокофий украдкой бросил испуганный взгляд на Твинкл, будто спрашивая, о чем говорит Ману.
– Тельман так и не пришел, – шепнула ему Твинкл. – А ведь Ману должна была сегодня танцевать с ним…
Теперь Прокофий все понял: раз Тельмана нет на празднике, то придется его заменить.
– Тогда объедайся поменьше, – шутливо сказал он, искренне надеясь, что Ману не заметила его растерянности, – а то, боюсь, я не смогу поднять тебя во время танца.
Стараясь унять все нарастающее волнение, Прокофий улыбался подруге заметно шире, чем стоило. Танцевал он довольно неплохо и вальс бы вполне осилил (его родители любили и умели танцевать, и научили сына), однако кто мог знать, какие танцы предусматривал загадочный Бал Огней.
– Да ну, ты и в самом деле на это способен? – с сомнением покосилась на него Ману.
Это прозвучало как вызов, и Прокофий хитро прищурился, словно говоря, что принимает его.
Друзья отведали все угощения, какие только были предложены гостям вечера. Больше всего им понравился огромный торт-суфле – сладкая копия Крепости Мудрых. Прокофий съел целых два домика и закусил одной башней. Жаль только, что башни Тельмана в этом сладком макете не оказалось – ее бы Прокофий слопал с наибольшим удовольствием.
После этого он решил немного пройтись по залу и поискать родителей, а заодно получше осмотреться.
Ребята тут и там беседовали с наставниками,