Алессиан выглядел совершенно спокойным, как всегда. Он сидел в своем обычном кресле, закинув ногу на ногу, сцепив руки в замок, и окидывал собравшихся равнодушным взглядом. Почти всех. На Рафаэля, сидящего немного поодаль от остальных, брат не смотрел. Изредка их взгляды пересекались, но оба тут же, словно виновато, отводили глаза – не свойственная этим двоим манера. Рафаэль молчал, что тоже было странно. В представлении Эридана, Рафу следовало бы с обычной для него эмоциональностью требовать от Ала объяснений происходящему. Вдруг подумалось, что братья ожидали чего-то подобного. Эридан помотал головой, отгоняя эту догадку. Вспомнился его разговор с Алом о вейлирале, с момента которого, казалось, прошла целая вечность.
Следующая мысль была еще ужаснее. «Можешь и не возвращаться», – вспомнилась собственная фраза, сказанная Флорину, когда все вышли проводить того на самолет. И брат не вернётся. Он так и не извинится, и никогда не скажет, что вовсе так не думает. Эридан встал и, ничего не говоря, вышел из комнаты. «Можешь и не возвращаться», – эхом раздавалось в его голове. А если Фло всё-таки услышал? Успел ли подумать, что брат обрадуется его смерти?
Эридан зашел в свою комнату, впервые закрыв дверь на замок, сел на пол и, уткнувшись лицом в колени, заплакал.
А Лёрлетт дышал теплом и разносящимся по саду запахом роз, словно ничего и не произошло. Солнце припекало, как никогда, и трава, лишенная влаги, пожухла. Кое-где на деревьях уже появились первые пожелтевшие листья, напоминая о приближающейся осени.
Рафаэль сидел прямо на каменной плитке во дворе фехтования, облокотившись на стену замка и закрыв глаза. Одну ногу он согнул в колене, а другая оставалась выпрямленной. Впитавший дневное тепло гранит приятно согревал спину, а медленно опускающееся за горы солнце ласкало лицо. Рукава незаправленной рубашки неаккуратно закатаны, а волосы привычно растрепаны. По мерному дыханию и расслабленной позе можно было подумать, что Раф спит, но он прислушивался к лязгу стали, разносившемуся по двору – Алессиан и Микаэль устроили битву на мечах. Наставник пятого принца Адриана, в прошлом учитель фехтования, что-то выкрикивал, координируя их движения. Они уже довольно долго тренируются, подумал Рафаэль, лениво приоткрыв правый глаз и посмотрев на часы. Скоро ужин.
Звуки ударов прекратились. Послышались шаги. Негромко скрипнула дверь подсобной комнаты, где хранился тренировочный инвентарь. Размякшему на солнце Рафаэлю совсем не хотелось шевелиться, но кто-то тронул его за плечо. Он приоткрыл веки и на секунду встретился взглядом с Алессианом, но брат тут же скосил глаза в сторону. Прошло уже две недели, а Ал все еще не смотрел на Рафаэля.
– Ты идешь? – спросил он.
Рафаэль не ответил. Он посмотрел в сторону входа в замок – там никого не было. Микаэль их ждать не стал.
– Ну, так что? – переспросил Ал.
– Не хочу, – поморщился Рафаэль. –