– Что копать? – озадачилось животное.
– В чём коты мастера – что-то неприятное закапывать, – подмигнула я. – Представь, что это самое вон там! – указала на пылающие корни.
Удивительно, но пушистик послушался и, развернувшись задом к огню, принялся метать песок. Часть попала на графа… Точнее, внутрь графа. А когда Януарий Второй, выливая на горящие ветви воду, тоже залил часть в Офигейро, я подумала, что рыцарю не помешает какая-нибудь крышка.
Стоило пожару утихнуть, я опасливо приблизилась к месту, где мне померещилось жуткое существо. Разглядывая потемневшее дерево, осторожно поинтересовалась:
– Что это было?
– Магнус, – весело ответила девочка. – Не бойся, мы его прогнали.
– Но кто это? – поёжилась я. – Магнус… Маг? Злодей?
– Магический гнус, – покачала головой Анита. – Их нельзя сюда пускать! Вальдемар чует, когда они пытаются проникнуть в Шаад, и мы останавливаем тварь.
У меня похолодела спина.
Я не знала, что произошло в прошлом, но возник вариант объяснения, куда подевались родители девочки. И каким образом замок пришёл в упадок. А если я права, то понятно, почему малышка мрачнеет каждый раз, когда я пытаюсь выяснить, почему она жила одна.
Я подошла и молча обняла её. Пряча слёзы, прошептала:
– Ты такая смелая! Я рада, что стала твоей мамой.
– Правда? – Она посмотрела на меня с восторгом.
– Не сомневайся, – улыбнулась я и отступила.
«Я не могу оградить тебя от этого жуткого кошмара, но постараюсь», – пообещала про себя.
Чтобы подбодрить малышку, решила сменить тему. Глянула на остатки дерева и подытожила:
– В итоге мы избавились от дерева. Пора приступать к уборке. Теперь, когда я примерно понимаю, какие у каждого из вас таланты, то прошу помочь. Если мы возьмёмся за дело все вместе, то приведём замок в порядок быстрее!
Рыцарь выпрямился и отсалютовал мне розовым топором, призрак с завываниями закружился над головой, а кот улёгся и зевнул.
Наверное, снова устал.
Но я никому не дам лентяйничать! И в первую очередь – себе.
Мусор, который я выносила из замка, аккуратно складывала в вырытую котом яму, а Януарий Второй превращал щепки в пепел. Офигейро орудовал топором с энтузиазмом маньяка, вырубая сломанные окна.
А иногда раздавался жуткий грохот и весёлый детский смех. Это малышка Анита, получив разрешение, осыпала фиолетовыми искрами мусор и старый хлам. Каждый раз я хваталась за веник, чтобы вымести из ещё одной освобождённой комнаты оставшуюся от старья пыль.
– Для выбранного стиля, – попутно рассказывала своим помощникам, – нам нужно как можно больше свободного пространства, которое мы потом будем делить на зоны.
– Чур, мне самую тёплую зону! – поспешил застолбить Вальдемар.
– С-с-самую выс-с-сокую, – не отставал от кота призрак.
Офигейро повернулся ко мне, и кот «перевёл»:
– Графу нужен