Затем нацепил старые джинсы, выцветшую майку и закинул за спину рюкзак. Стивен задержался у зеркала, осмотрелся с ног до головы и нацепил кепку. «Не, так не пойдёт», -он сорвал её, бросил в сторону шкафа и спустился вниз.
– Стивен, дорогой, твои сэндвичи на столе, -крикнула мама из кладовки.
– Спасибо! Я побежал, автобус скоро приедет.
Парень схватил вакуумный пакет со стола и побежал к двери. На улице, он достал сэндвичи, учуял запах тунца и скривил лицо. Потом замахнулся и швырнул их на лужайку к соседу. «Салик», пёс мистера Данвила, учуял еду, сорвался с места и начал уплетать её со скоростью света – мамина стряпня нравилась ему больше чем Стивену.
В этот момент, мимо дома пронёсся автобус, оставляя за собой пыльный след и затормозил у остановки. Стивен вскрикнул и помчался к нему, с надеждой, что водитель заметит его в зеркало. Но, он напрасно переживал –в салоне находился один из скаутов, держа список учеников.
– Как зовут? -спросил он.
– Стивен.
– Ага, вижу, -сделал пометку в листке скаут, -здесь всё, поехали дальше.
Стивен успел добежать до свободного места и автобус тронулся. На каждой остановке, они ждали до конца, пока не появятся все ученики из списка, даже если те сильно опаздывали. На одной из них, в салон завалились его друзья.
Первым появился Эрик, который решил пошутить над скаутом, но тот серьёзным тоном осадил его и велел занять место. Затем, появился Дэвид и его огромный рюкзак за спиной. Все посмотрели на него с таким выражением, как будто он решил взять с собой весь дом.
– Ты чего туда напихал? –спросил Стивен, когда троица воссоединилась на заднем сиденье.
– Мне нужен особый матрас, проблемы со спиной. У них таких нету, отец узнавал, поэтому пришлось взять свой.
– Как думаете, этот мужик всегда будет за нами приглядывать? –вмешался Эрик, кивнув на скаута.
– Не знаю, да и какая разница, -ответил Дэвид.
– Всё верно, его же не заселят к нам, -Стивен поддержал друга.
Автобус, в это время, остановился у последней остановки на краю города. Водитель открыл дверь и на ступеньках появился худой парень с маленьким рюкзаком за спиной. Он застенчиво осмотрелся по сторонам и вздрогнул, когда скаут, громким голосом, произнёс его имя:
– Рэй?
Парень кивнул в ответ и мигом побежал в самый конец автобуса, а затем пролез к месту у окна. Троицу отделяло от него несколько свободных мест и Эрик, воспользовавшись моментом, кинул издёвку в его сторону.
– Мамочка разрешила тебе поехать дальше школы? –спросил он, а потом, развернувшись к друзьям, добавил, -вот же придурок.
Рэй никак не отреагировал, отвернулся и молча уставился в окно. Дэвид хотел сделать замечание другу, но застрял в своих мыслях. Он тоже не понимал, как Рэя могли отпустить родители, если ему даже не позволяли нигде задерживаться