– Календула, змей отпугивает.
– Люсии, кажется, нехорошо, – сказал Лео.
– По идее должно тошнить начать. Я ей со змееголовкой чай заварил.
– Зачем?
– Проверить кой-чего.
– И?..
– И если ее сейчас выворачивает, то, Лео, у нас проблемы.
– Все так серьезно?
– Если верить легенде, то змеи, владеющие магией и сокровищами, не уступают по силе и древности драконам. Они веками искали людей, способных воспроизвести потомство, могущих принять эту древнюю магию. Я догадывался, что рано или поздно к Люсии придет змей.
– Но зачем тогда вы позволили ей быть здесь? Она могла бы жить в большом городе и не знать всего этого… И что вы хотите сказать всем этим?
– Она беременна. Я уверен, что ты побоялся отцовского гнева и не рассказал всего.
Лео побледнел, чем выдал себя окончательно.
Бартоломео тяжелой поступью прошел через комнату, открыв буфет, достал бутылку кальвадоса, два стакана и налил. Один стакан протянул Лео. Не играя в привычные ритуалы, они выпили залпом, не чокаясь.
Бартоломео продолжил.
– Змей уже навязал свою волю, свой яд моей бедной жене. Я знал, что Люсия не простой ребенок. Я отправил ее в город, но и там ее преследовали темные сны, зловещие, как мертвец в свежей могиле. Я соскучился и позволил ей приехать этим летом. Потом Виктор убедил показать тебе пещеру. Он изучает подобные вещи.
– Если вы правы, то все равно непонятно, как возможен за пару дней такой… эффект.
– Это и не дитя вовсе.
– А что?
Повисла гнетущая тишина.
Глава 5
Наука или магия, делаем ставки
Тишину нарушил усталый голос Люсии:
– Все нормально со мной. Видимо, съела что-то не то, вот и стошнило. Голод прошел.
Мужчины с удивлением уставились на нее: теперь она выглядела обычной Люсией, без стеклянного взгляда и движений сонного робота.
– Ничего такого не чувствуешь? – мягко спросил Лео.
– Нет, просто в горах мы, наверное, простыли. Вот я и приболела.
– Ты съела месячный запас продуктов.
– Интоксикация. Токсины выводила. Тоже мне событие – ночной жор… – она пожала плечами.
Лео с Бартоломео переглянулись.
– Я хотел ненадолго вернуться на большую землю, – извиняющимся тоном сказал Лео.
– Насколько ненадолго? – спросил Бартоломео, зачем-то взъерошив бороду так, что она стала похожа на взорванный банан.
– На пару дней. Хотел изучить змеиный вопрос.
Старик вздохнул, и Лео неожиданно почувствовал жалость к нему. Чувствуя свою ответственность за происходящее, Лео приобнял Бартоломео:
– Простите, все так усложнилось.
– Просить прощения должен не ты, а Виктор. Если я до него доберусь, то убью голыми руками, – неожиданно сказал старик.
Лео удивленно посмотрел на него.
Бартоломео