– Господин ротмистр, покиньте нас, – раздался приказ, и Мишка, чуть расслабившись, повернулся к дверям.
– Слушаюсь, господин полковник, – проблеял офицер и, вздрогнув, вышел.
– Эк его передернуло, – негромко проворчал вошедший, проводив ротмистра взглядом. – Однако и взгляд у вас, юноша, – добавил он, останавливаясь напротив Мишки и отодвигая стул. – Присаживайтесь. Побеседуем.
Парень так же медленно уселся на место, рассматривая неизвестного полковника. Благородная седина, несколько орденов на груди, отлично сидящий мундир. И внимательные, цепкие голубые глаза на породистом лице. Это был действительно офицер. Такой, какими их показывали в фильмах. Белая кость. Окинув Мишку внимательным взглядом, полковник чуть усмехнулся и, движением кисти указав на дверь, сказал:
– Не обращайте внимания на этого дурака. Просрал службу, а теперь виноватых ищет. На этот раз не отвертится. Но давайте начнем сначала. Полковник Белецкий, Александр Ефимович.
– Михаил, местный охотник и оружейный мастер в полицейской службе, – кивнул парень.
– Просто Михаил, и все?
– До отчества не дорос еще, а фамилия моя Халзанов.
– Это откуда ж такая? – удивился полковник.
– Ястреб степной. То ли монголы, то ли маньчжуры эту породу так называли. Оттуда и пошло, – ответил Мишка, припомнив рассказ тетки.
– Ястреб, значит, – протянул полковник, рассматривая скорозарядник. – Сильно. Впрочем, характер в вас чувствуется. Эту штуку действительно вы придумали?
– Я. Другой такой не найдете.
– И пластины для винтовок тоже вы?
– Я их обоймами назвал.
– Интересное название. Урядник, в мастерских депо такие приборы заказать можно?
– Так точно, ваше благородие, – закивал толстяк, начиная подниматься со своего стула.
– Это радует, – кивнул полковник, жестом усаживая его обратно. – Скажите, молодой человек, почему вы рискнули? Ведь это не ваше дело.
– Господин урядник сказал, что штабс-капитан дочку один растит. Я сам сирота, – коротко пояснил Мишка.
– Я могу взглянуть на ваше оружие? – неожиданно спросил полковник.
– Прошу, – ответил Мишка, уже немного очухавшись.
Одним плавным движением вытащив из кобуры револьвер, он привычно разжал ладонь, удерживая оружие указательным пальцем за скобу, и, когда револьвер повис рукоятью вверх, одним движением взял его в горсть. В итоге оружие оказалось развернутым рукоятью к полковнику.
– Заряжен, – коротко сообщил Мишка, протягивая оружие ему.
– Ловко, – улыбнулся тот, осторожно забирая оружие. – Интересная модель.
– Без спицы курка. Для скрытого ношения. Разработан в САСШ, – все так же коротко сообщил парень.
– Изрядно, – покачал головой полковник, удивленно посмотрев на него. – Откуда такие познания?
– На торгу журнал в оружейной лавке видел. В нашей глуши это как изобретение господина Цеппелина увидеть.
– Вы