– Семнадцать, и забирай, – почесав в затылке, обреченно махнул коробейник рукой.
– Уболтал, черт языкастый, – усмехнулся Мишка, отдавая тетке два пакетика с иглами и доставая из кармана мелочь.
Отсчитав оговоренное, он повернулся к тетке и, улыбнувшись, спросил:
– Может еще чего надо? Ну, спицы там для вязания или еще чего?
– Неужто можно? – растерянно спросила Гла фира.
– Нужно, мама Глаша. Ты сходи в лавку да глянь, какие нужны, а потом придешь и мне скажешь, сколько штук, какие именно и сколько стоят. Я торговаться пойду.
Обрадованно кивнув, женщина моментально соскользнула с телеги и растворилась в толпе. Спустя десять минут она принеслась обратно с квадратными глазами, испуганно сообщив:
– Совсем купцы совесть потеряли. За пару спиц в вершок длиной ажно пятьдесят копеек требуют.
– В вершок, говоришь? – мрачно протянул Мишка. – Посиди тут. Я сам гляну.
Зайдя в указанную лавку, парень попросил показать указанный товар и, покрутив спицы в пальцах, презрительно фыркнул:
– Вы, почтенные, хоть бы постеснялись такой товар людям предлагать.
– А что тебе не так? – разом помрачнел мужик с бородой веником.
Из-под его кустистых бровей недобро поблескивали непонятного цвета глаза.
– А все не так, – усмехнулся Мишка и, положив спицу на прилавок, плавно катнул ее пальцем. – И прямоты нет, и заточены коряво. Даже пальцем заусенцы нащупать можно, – продолжил он, кончиками пальцев оглаживая острие. – Такой товар всю пряжу испохабит, а вы за него дикие деньги просите.
– Ишь, товар ему не нравится, – заворчал мужик, отбирая у него спицы. – Хм, и вправду карябает, – удивленно закончил он, проверив товар. – Прощенья просим. Не доглядел. Вот, изволь, – закончил он, выкладывая на прилавок другие спицы.
– Малость получше, но все одно – корявые, – вздохнул Мишка, быстро проверив их. – Сам взгляни, уважаемый.
– Да уж вижу, – скривился мужик. – Не мой это товар. Артель заместо платы отдала, вот и маюсь с ним.
– Четыре шутки за полтину отдашь? – помолчав, спросил Мишка. – Сам видишь, лежать он у тебя будет, пока не заржавеет. А так хоть какой навар.
– А зачем они тебе? Сам же сказал, пряжу тянуть будут, – насторожился продавец.
– Есть способ, как в порядок их привести. Ровнее не станут, а вот цеплять не будут. Но тут осторожно работать надо, – напустил туману Мишка, отлично понимая, что других спиц в их глуши не найдешь.
– А-а, забирай, – чуть подумав, махнул мужик рукой.
– Четыре за полтину, – быстро напомнил парень.
– По рукам, – кивнул мужик и, достав из-под прилавка четвертушку бумажного листа, аккуратно завернул покупку.
Отсчитав деньги, Мишка вернулся к телеге и, отдавая тетке покупку, уточнил:
– Глянь, мама Глаша, эти хотела?
– Они, – растерянно кивнула женщина. – Мишенька, это