– Потому что я знаю Варга! С шести лет, между прочим, – я гордо вздёрнула носик. – Он не мог. Нам весело друг с другом, но считать это любовью? Пффф!!!
– Кто-то из нас заблуждается, и это точно не я, – хмыкнула Джианна.
Я смерила её злым взглядом, потом посмотрела на Месть.
– Ты почему меня не защищаешь, а? Она меня обижает!
Месть лениво фыркнул. Я толкнула его легонько ногой и села за стол: мне ещё десять раз первый параграф по некромантии было переписывать…
***
Восемь лет назад
– А что потом? – спросила десятилетняя я у Таны.
Мы с Варгом уютно устроились на полу среди множества подушек, Тана сидела на стуле перед нами.
– Когда потом?
– После «жили они долго и счастливо», – пояснила я. – Они же не умерли после свадьбы. Наверняка в их жизнях происходило что-то потом.
Тана хмыкнула. Что-то в моих словах отчего-то показалось ей забавным, и я насупилась.
– В сказке же сказано: «жили долго и счастливо». Значит, они провели друг с другом всю оставшуюся жизнь и не знали особых бед, – соизволила ответить драконесса. – Такой ответ вас устроит, леди Кара?
Я отрицательно помотала головой. Быстро-быстро, так, что косички по лицу ударили. Даже Варга задели.
– Ну а куда делись другие персонажи сказки? Парень, влюблённый в принцессу, лучшая подруга принца?
Лицо Таны приобрело ещё более насмешливое выражение, чем прежде.
– Зажили своими жизнями, леди Кара. В жизнях принца и принцессы им больше не было места.
Маленькая десятилетняя девочка уставилась на учительницу-драконицу в ужасе.
– Как… так? Кара! Кара! Кара!
***
– Кара! Кара! Кара! – меня грубовато выдернули из сна, вцепившись в плечо.
Я с трудом оторвала голову от тетради, в которую всю ночь переписывала злосчастный параграф. Я не помнила, как заснула и успела ли дописать своё персональное домашнее задание. Зато хорошо помнила, что мне приснилось. И меня это не радовало, потому что в голове назойливо звучало, с какой-то стати голосом Джианны: «А что потом?»
***
– Так, нам нужно поговорить, – заявила я, нагло сев за столик Варгена в столовой во время завтрака и абсолютно наплевав на кучу ненавидящих меня взглядов. Лучший друг не появился на первой общей паре по драконологии, и я его не винила: кто, как не он, знал сей предмет на уверенный «зачёт»? – Что потом?
Привыкший к моим выходкам, Варг посмотрел на заполненный мною едой поднос и не стал пытаться призвать меня уйти ради моего же блага. Лучший друг!
– Ты о чём?
– Ну, вот нашёл ты себе жену, женился, а что потом? – пояснила я. – Только посмей сказать, что забудешь меня! Я тебе не дам этого сделать! Я тебя где угодно и когда угодно достану!
Варген уставился на меня. Его глаза из обычных человеческих постепенно изменились: зрачок вытянулся, кожа вокруг глаз обросла белыми чешуйками. Любой драконолог бы сказал, что это признак того,