Марте до боли стало жаль Диану. Никакая она не ведьма, а русалка, которая, рискуя своей репутацией в городе, продолжает спасать людей. Марту передернуло от мысли, какой шквал гнева обрушиться на Диану, если люди поймут, что морское чудовище, которое якобы топит людей, – это и есть Диана. Марта с ужасом поняла, что такой сценарий ждал бы и ее с мамой, если бы они не уехали через неделю после той встречи с рыбаком. Сколько лживых обвинений каждый день приходится слушать Диане? Сколько косых взглядов ловить?
Еще реже, чем о Кристине, мама говорила о Диане. Как и все воспоминания о прошлом, рассказы о семье были редкостью. Марта знала, что после потери родителей маму и Кристину удочерила Инесса, тоже русалка. До этого Инесса приняла в свой дом уже трех девочек-русалок.
Во время кораблекрушения Инесса и приемные сестры погибли. Все, кроме самой младшей, – Дианы, которой тогда было пять лет. После трагедии ее приютила Таисия, милая старушка, близкая подруга Инесса и единственный человек, кто знал тайну, что вся семья Веда – русалки.
Несмотря на то, что родной сестрой была только Кристина, мама с теплотой и нежностью отзывалась о других сестрах. О скромной двенадцатилетней Софии, своенравной Рите, которой незадолго до кораблекрушения исполнилось семнадцать лет, и о старшей Кире, которая училась в Лазурьске, но по выходным часто навещала семью. Мама рассказывала об уютных вечерах, когда они всей семьей собирались за кухонным столом и ели аппетитные пирожки, которые готовила Инесса, обсуждали, как прошел день, и смеялись, делясь историями: о том, как все вместе в образе русалок играли в море, собирали ракушки, плавали с дельфинами и, конечно, спасали людей. С улыбкой мама вспоминала новогодние вечера, которые они встречали в уютном семейном кругу, обмениваясь подарками. Но затем Инесса приняла в семью Линду – и это стало началом всех бед. На этом моменте мамины рассказы всегда обрывались, а счастливая улыбка исчезала.
После смерти Таисии год назад Диана осталась одна в доме Инессы. В Темноморье еще осталась Кристина, но она предпочла поселиться в другом доме, не желая общаться с младшей приемной сестрой. Ни с Кристиной, ни с Дианой мама не выходила на связь с того дня, как покинула Темноморье, ведь Линда запросто могла найти ее через сестер.
Марте всегда хотелось повстречаться с Дианой, ведь сейчас ей девятнадцать лет, а Марта никогда не встречала русалок хотя бы примерно ее возраста.
– Ты чего задумалась? – окликнула Регина, заставляя Марту вернуться из воспоминаний в класс.
Заскучавшая толпа тут же оживилась.
– Хватит о Диане, давай о тебе! Семья у тебя странная: сестер Дианы, как и ее, часто видели в накидках на берегу моря. Не иначе как ритуалы свои проводили! Признавайся, ты тоже ведьма? С виду похожа. – Регина указала на волосы и закрыла нос ладонью,