– Наконец-то будет у нас в лаборатории вскрытие редкой твари! – с восторгом воскликнул Мейсон. – Давно нам не попадался такой экземплярчик, а то все нежить и нежить! А тут вампир! Да такой здоровый! Эх и обрадуются ребята! – Он глянул на значок Декстера. – Ого, да это же маг Заката! – Мейсон повернулся к Арнольду и восхищенно добавил: – У них лицензия на убийство любых существ на всем материке! Вообще любых! – Он подошел к Декстеру и пожал ему руку.
– Это Великая мать вампиров, – сказал маг Заката, – она обладала магическими способностями и невероятной силой. У нее может быть огромный выводок, очень мстительный. Так что у вас скоро будет не одно вскрытие. – Он посмотрел на притихших молодых магов. – А если вам повезет найти отца этих детей, Мастера Ночи, и его победить, вы просто удивитесь его строению тела! Иногда маги Рассвета становятся его добычей и едой. – Декстер задумался, помолчал и добавил: – Да и мне не справиться одному… Арнольд, вы ведь поможете нам убить Мастера Ночи?
– Я? – Арнольд глянул на вампиршу. – Нет, простите, я всего лишь маг Рассвета из отдела по борьбе с незаконным магическим лечением и услугами, проводимыми без лицензии, – повторил он заученную фразу. – Вы попросите помощи у Архимага, он наверняка посоветует вам кого-нибудь.
– Жаль, очень жаль, такое веселье пропускаете, – пробормотал маг Заката, потом повернулся к Мейсону. – Сотрите память этим бедолагам, а то я боюсь, что спать не смогут, да и через них вас всех выследят вампиры и убьют. Про кота не забудьте, через него тоже они смогут вас выследить.
Молодые маги переглянулись, Мейсон кивнул.
– Спасибо, высший маг, обязательно так и сделаем. А как вы узнали, что здесь есть вампир?
– Из-за кота, – маг засмеялся. – Особенности профессии! Найдите труп девушки Инны, он может раскрыть детали убийства. Ее убили за городом, а потом вампир воспользовался ее обличием и проник в столицу.
– Я знаю, что дальше делать. – Мейсон нахмурился. – Не переживайте, Декстер. Вы сказали, что вам к Архимагу в академию нужно? Вас проводят к Ауридосу, его помощнику по общим вопросам. Всего доброго, маг Заката! – он посмотрел на магов в кольчугах и крикнул: – Проводите мага Заката к Ауридосу!
На входе маги ударили посохами об пол, тем самым подтвердив, что приказ принят.
***
– О, наконец-то! Входите, входите, я вас заждался.
Ауридос был полноват, с длинной бородой рыжего цвета и золотым значком на груди, который сиял как начищенная бляха. Его посох стоял около стены, такой же белый, как и его мантия. Двое его сопровождающих быстро вышли из кабинета, и двери за ними закрылись.
Маг Заката выглядел в этом стерильном просторном помещении как серая моль, которая случайно попала в шкаф с медикаментами.
– Вы,