– Ба, ну зачем было так рисковать? Сама же говорила, скоро ярмарка. Достану тебе лучшие драконьи яйца.
– Боюсь, одних яиц будет мало.
– Это не все беды? – догадалась я. – Выкладывай.
– В общем, земля моей фермы никогда не была моей, это долгосрочная аренда сроком на сто лет. И этот срок заканчивается.
– Тебя выгоняют? – изумилась я. Такого поворота я не ожидала. Под ферму нужна обширная территория. Чтобы купить такую где-то в другом месте, потребуется очень большое состояние. Даже не уверена, что у отца такое найдется, чтобы помочь.
– Еще нет. Я никому не собираюсь отдавать свои владения. Я уже тут укоренилась, вросла, так сказать, и здесь планирую умирать. Загвоздка в том, что аренда земли предоставлялась под определенные нужды. Под «драконью» ферму. А драконов тут приличных как таковых сейчас нет. И времени совсем мало.
Стала подробно выяснять сроки и что именно требуется. Я, правда, во всех бюрократических тонкостях не сильна. Но этим точно предстоит сейчас заниматься именно мне. Обивать пороги чиновников со сломанной ногой Чарлин точно не сможет. Да и я не позволю.
К окончанию срока аренды должна явиться специальная комиссия, дабы оценить, по назначению ли используют выделенную землю. И принять решение, продлить аренду или отдать землю кому-то другому.
Бред, конечно. Все прекрасно знают, что Чарлин Вэнс отлично справлялась с драконами. Одна из лучших драконьих ферм не только в Изумрудном роге, но и во всем Рейринге. Но у всех случаются неудачи.
– А-а-а!
Мы с ба одновременно обернулись на крик.
Я ни капли не сомневалась, кому он принадлежал. А вот хозяйка фермы удивилась.
Подорвалась с места, собираясь встать. Но вовремя вспомнила о своем «подраненном» положении.
– Детка, Трис, подай, пожалуйста, мою трость.
Оказалось, что деревянная палка с изогнутой, словно шея дракона, ручкой закатилась под кушетку.
Я быстро помогла ба подняться и опереться на трость. А сама поспешила к подруге, которая тоже нуждалась в моей помощи. Тем временем крик повторился, и я ускорила шаг.
На подходе к гостиной я услышала утробное рокотание. Что-то среднее между урчанием кота и звуком, который издают лягушки и жабы на болоте. Тут же облегченно выдохнула. Заходя в гостиную, где моя подруга оказалась повалена на пушистый ковер, я уже знала, что ничего страшного не приключилось.
– Ежкакрыл! Фу!
Небольшой дракон (это по драконьим меркам) топтался по моей подруге, пытаясь облизать длинным заостренным языком