− Тогда вам надо сдерживаться, − зло прошипел ротан.
− Отставить замечания командному составу, у Зиры от пыли обильное слюноотделение, я-то знаю, поэтому и беспокоюсь, что сейчас мы утонем в выделениях мехлина.
− Ох, нам этого ещё не хватало, − с трудом проговорил Пупырь.
− Хватит тарахтеть в шкафу, − раздался голос какого-то пирата, − если не нравится, то отправим в свободный полёт.
− Куда угодно, только вытащите нас отсюда, − яростно закричал скрыга.
− Что ты с ними разговариваешь? − раздался другой голос. − Нам пора идти на нашу «Кильку».
− А кто будет на этой лахудре?
− Да никого, куда она денется, мы её привязали и сейчас дрейфуем с попутным ветром, он как раз дует в нужном направлении.
− А что скажет комадор? − голос засомневался.
− Он сам сказал, что сегодня будет банкет в честь великого завершения.
− Чего «завершения»?
− Я бы знал. Пошли, а то наша орава съест все припасы.
− Идём, идём, − поспешил пират, − а что с пленниками делать? Они воють.
− Главное, чтоб не сбежали.
− Не получится, смотри, какой громадный замок, а ключ у капитана.
Вскоре пленники услышали удаляющиеся шаги, звук закрывающейся двери, и необычная тишина заполнила всё пространство. Было тихо, пыльно и до отчаяния грустно, не говоря уже про тесноту.
− Никогда не думал, что так проведу остаток своей жизни, − филосовски заметил капитан Мистраль, с трудом двигая рукой.
− Прекратите, капитан, мне больно от вашего локтя, − прохрипел скрыга.
− А всё из-за этой псисы, − не унимался Мистраль.
− Кэп, давайте помолчим, мне невмоготу слышать ваш голос, − отчаянно проговорил мехлин, − он отдаётся во всём моем теле, это невыносимо.
− Стюард Зира, он же старший помощник, прекратите панику!
− А вы – свой вольный трёп, − прорычал ротан, − от него пыль поднимается.
Капитан ничего не ответил, а лишь обиженно засопел.
Так они просидели, казалось, целую вечность. Все части тела у пленников окаменели и отяжелели, словно якоря. Некоторое время всем ужасно хотелось пить, но чуть погодя от невыносимой тесноты даже скромные желания пропали, и лишь тяжёлый стук в голове загонял их мысли куда-то внутрь. Галлюцинации и видения блуждали среди крепкой укладки пленников, поэтому звук падающего замка и скрип дверцы никто не воспринял как реальность. А когда яркий свет и свежий воздух хлынули в шкаф, то всем показалось, что они точно попали в рай. Однако радостный голос Джухли-Мухли быстро опустил их на бренную землю (ну не может же быть, чтобы в раю встречались такие попугаи!).
− О, приветствую вас, мои замечательные друзья! Я так рад, что вас не выбросили