Однако все они, как говорится, едва сумели унести ноги из Сарая: тут началась «замятня велия» – большая свара, война между претендентами на золотоордынский престол. Прямо при гостях «убиен бысть царь Хидырь, тихий, и кроткий, и смиренный, и с меншим сыном своим Кутлуем от блъшего сына своего Темирь Хози. И сяде на царстве Волжском Темирь Хозя⁸¹, Хидырев сын стареиший»⁸².

      Вопрос о «кротости и смирении» Хизр-хана оставим на совести летописца. Это утверждение весьма спорно, учитывая, что Хизр захватил престол, сумев организовать заговор в чужом стане, привлечь на свою сторону часть придворных, убить предшественника, его детей, верных дворян и даже жену хана, чего раньше у ордынцев не водилось. Однако летописец, возможно, имел в виду отношение покойного хана к Руси, – и тут можно согласиться: при нём на Русской земле со стороны Орды не было никаких бед.

      Ещё раз обратим внимание, что русский летописец чаще всего называет Орду Волжским царством.

      Часть вторая

      БОРЬБА ЗА НЕЗАВИСИМОСТЬ

      Мамай – темник, князь, беклярбек, «великий царь», повелитель ханов

      Должность правителя Орды становится смертельно опасной. Но это не останавливает многочисленных претендентов и борцов за титул хана-царя. После убийства Хизр-хана с сыном и воцарения хана Темир-Ходжи в борьбу за сарайский престол вступают ещё несколько претендентов. Против нового правителя ополчилась вся знать Орды во главе с едва ли не самым влиятельным придворным – темником Мамаем. Напомню, темник у ордынцев – это воевода, возглавлявший в походе десятитысячное войско. Сильный и властный царедворец был женат на дочери хана Бердибека, но не был потомком Чингисхана, а потому не имел никаких прав на престол. Однако, узурпировав власть и подчинив себе двор, он желал видеть на троне того, кто слушался бы его беспрекословно. Почувствовав серьёзную опасность, убивший хана-отца Темир-Ходжа бежит «за Волгу», просидев на троне «точию месяц един и семь дней», то есть пять недель. Но от кары за злодейство не убежишь, вскоре он погибает.

      Мамай выдвигает в цари своего ставленника Авдуллаха – потомка Узбек-хана, но местная знать не желает признавать его власть и подчиняться «выскочке» Мамаю. Вновь в Сарае вспыхивает мятеж, все воюют друг с другом. В итоге Мамай решает создать собственную Орду:

      «И тогда князь Мамай во мнозе силе преиде за реку за Волгу на горнюю страну, и Орда вся с ним, и царь бе с ним именем Авдула. И тогда третий царь возста именем Килдибек, творяшеся⁸³ сын Чанибека царя»⁸⁴.

      Таким образом, Мамай отделяет от единой Волжской Орды западную часть, включающую Приазовье с Дунаем и часть Крыма, и создаёт собственное царство со столицей в Старом Крыму, которое на Руси называют Мамаевым. Номинальным его главой по-прежнему остаётся послушный «темнику» хан Авдула (Абдаллах).

      Оставшуюся часть ордынского государства на левом берегу реки Волги со старой столицей в Сарае на