«Приятный все-таки дед, подумалось Майклу на ходу, – хоть и не без причуд»
Путь от дома до работы на автобусе, обычно занимал у Майкла Теллера примерно полчаса. Благо рядом с его домом была конечная остановка, и автобус приезжал практически пустым, давая возможность Майклу занять любое удобное место. Мужчина любил садиться у окна. По пути на работу он наблюдал за проносившимися уличными пейзажами и суетящимися людьми. Однако, сегодня людей в автобусе было больше, чем обычно. Возможно, это было связано с тем, что он вышел позже. Майкл осмотрел салон автобуса. Практически все места были заняты, кроме одного. Мужчина поспешил усесться поудобнее и обратил свой взгляд за окно. Автобус тронулся с места. Майкл наблюдал как множество людей спешили по своим делам.
«Они подобны муравьям, в огромном муравейнике, – размышлял про себя Майкл, – не могут позволить себе остановиться хотя бы на миг и оглядеться вокруг.»
Видя всю эту суету и переполненный автобус, у мужчины появилась мысль (уже не в первый раз), которая не давала ему покоя. «Как хорошо было бы оказаться сейчас где-нибудь в тихой деревушке, подальше от людей. Или на берегу моря». Он представил себя отшельником, который сторонится людей. Где нет постоянного шума и надоедливых соседей. А также странных и необщительных соседок. Эта мысль кольнула парня, словно смутное предчувствие. Он посмотрел на свой кейс. Именно в нём находилась смятая записка Нелли.
«Интересно, что означает это мы здесь?» Кто это «Мы»? И где «здесь»?
Поток его размышлений прервал грубоватый требовательный голос: «Билет!» Майкл поднял взгляд вверх. Над ним нависла толстая тётка в форме кондуктора. Она стояла с протянутой рукой и строго взирала на парня. – Билет! – ещё раз повторила кондуктор и сделала рукой требовательный жест.
– О, секундочку, – встрепенулся Майк и принялся шарить по карманам своего пиджака. – Вот. Он извлек билет из внутреннего кармана и протянул кондуктору. Та бесцеремонно выхватила билет и пробила его компостером, что располагался у неё на ремне. Проделав эту нехитрую операцию, тётка отправилась дальше, расталкивая стоявших у неё на пути пассажиров.
– Эй, а мой билет! – Крикнул ей вслед Майкл. Но та словно не услышала его и двинулась дальше. «Вот, зараза!» – подумал про себя. Он снова уставился в окно.
«Найди меня!» – неожиданно услышал Майкл странный голос. Он встрепенулся и огляделся по сторонам. Все было обыденно. Люди ехали молча, погруженные в свои мысли. Мельком он отметил, что все эти пассажиры выглядят как-то серо. Даже блекло. Скорее всего, это его восприятие. Но откуда же раздался голос? Может быть, он уже слышит то, чего нет? В памяти Теллера всплыл его предутренний кошмар. Та (почти осязаемая) темнота, в которую он погружался. И те жуткие звуки, что сопровождали его. Они стояли в ушах до сих пор. Хотя возможно во всем действительно виноваты старые трубы, шум которых во сне трансформировался в рычание неизвестных существ.
Вдруг