– Я не король Айбала, – пробормотали они, и в их словах прозвучало сожаление. – У нас нет права командовать его флотом или армией.
Корэйн зажмурилась.
– Тогда что мы вообще здесь делаем?
– Я не король, – повторили Айсадере, на этот раз громче. Их взгляд оставался решительным. – Но я Избранный Лашрин. Я говорим от имени богини, и богиня велела мне помочь вам. Богиня указала путь.
Расхаживающая где-то возле бронзового зеркала Сораса остановилась.
Два следовавших за ней Дракона тоже замерли, продолжая держать в руках копья.
– Флот Айбала был бы воодушевляющим началом, – проворчала Сораса.
Айсадере сухо рассмеялись.
– Все эти долгие часы ты молчала, амхара. Стоит признать, я боялись, что ты всадишь нож мне в шею. – Повернувшись, Наследник посмотрели на Сорасу. Их связывало общее происхождение, оба были детьми Айбала, но такими же разными, как дракон и тигр. – Или на меня больше нет контрактов?
– Их много, Ваше Высочество. – Сораса привычно ухмыльнулась. – Но я немного занята концом света. Контракты подождут.
«Павшая амхара, сломленная амхара». Корэйн вспомнила слова Вальтик. Сораса больше не была амхара, ее изгнали из Гильдии, которую так ненавидели эти люди. Но она по-прежнему с гордостью носила кинжал и принимала титул, даже если он клеймил ее как неугодную для присутствующих.
– Буду ждать, – ответил Сибрез, в его словах звучала угроза. Сораса усмехнулась, обнажив зубы.
Не у одних Айсадере была смертоносная улыбка.
Наследник обернулись и посмотрели на стоящую над ними Корэйн.
– У тебя необычные друзья, Корэйн ан-Амарат.
«Друзья». Слово казалось странным для описания их компании, и особенно для Корэйн. Конечно, она считала Эндри другом, как и Дома. Они были ей так же близки, как Кастио, как команда ее матери. Она доверяла им; заботилась о них. Но Сораса? Убийца, не хранящая верность чему-то или кому-то?
Ее сердце забилось быстрее. «Во дворце она вернулась, чтобы спасти нас. Схватила меня тогда в каньоне. Когда Дом не заметил опасность, она увидела ее. Она все понимала и все равно рисковала своей жизнью, чтобы спасти мою». Корэйн вспомнила, как амхара тянула ее к себе по открытому воздуху, как ее тело пролетело в считаных дюймах от скалы.
А Вальтик? Старуха спала в своем кресле, положив голову на стол и выглядя так, словно перебрала эля. В лучшем случае она мешала, в худшем – сбивала с толку. Она гремела своими костями и тарабанила рифмы, не говоря ничего и в то же время открывая так много. «Старая ведьма стояла между кракеном и всеми нами, изо всех сил сдерживая его. Без нее мы бы погибли, а Вард бы уже проиграл». В кармане у Корэйн по-прежнему лежали костяные бусины, джидийский амулет с корабля, полученный целую жизнь назад. На нем все еще оставались черные следы засохшей крови Таристана.
Чарли,