– На Родине есть поговорка: с утра выпил – и день свободен.
Ричард Спенсер смеётся, удовлетворённый Гамбиев поднимается с дивана, проходит к мини-бару, наполняет второй бокал и протягивает другу. Ричард приподнимает стакан, салютуя президенту корпорации «Норд», собирается пригубить, но коммуникатор на его столе пищит, сообщая о входящем вызове от секретаря.
– Господин президент, – говорит голос в коммуникаторе, – все в сборе, господин Сатоши с делегацией находится в приёмной номер шесть, господин Торрес – с делегацией в приёмной номер одиннадцать.
– Джек на месте? – учительским тоном спрашивает Спенсер.
– Да, сэр, он и мистер Босковиц в переговорной перед конференц-залом.
– Отлично. Спасибо, – благодарит Спенсер и отключает секретаря.
Гамбиев осушает стакан виски до дна и растягивает на лице улыбку Чеширского Кота.
– Шоу начинается, дамы и господа.
3
В башне «Спенстех» расположены четыре конференц-зала, до которых все сотрудники корпорации имеют доступ, нужно только заранее забронировать у офис-менеджера. И есть ещё один, персональный Ричарда Спенсера, попасть в который можно только по личному приглашению президента корпорации. Сам зал небольшой. Помещение площадью около ста шестидесяти футов на последнем этаже башни имеет отдельный вход, чтобы высокопоставленные гости не утруждали себя дорогой. Зал напоминает амфитеатр вместимостью тридцать человек. На небольшом подиуме напротив «зрительного зала» стоит длинный полукруглый стол из чёрного материала, имитирующего мрамор. Четыре кресла из чёрного кожзаменителя обращены в зал, создавая образ президиума.
Двери открываются, в зал заходят шестеро, представители «Евромедицины». Они размещаются на втором ряду, видимо, чтобы создать небольшое расстояние между ними и президиумом, соблюсти некую психологически безопасную дистанцию. Следом появляются восемь человек из «Сатоши», все в одинаковых чёрных костюмах, похожих на кимоно. Они садятся на первый ряд, чтобы внимать каждому слову императора, если тот посчитает нужным что-то сказать. Голоса разговоров и смешки доносятся ещё до того, как компания из четырёх сотрудников «Норд» заходят внутрь. Они осматривают зал, обмениваются саркастичными комментариями, занимают свободные места на задних рядах, как компания взбалмошных школьников, которые обычно сидят на последних партах в классе. Босковиц и Джек Спенсер заходят последними, двери за ними закрываются. Джек обводит взглядом помещение, обращает внимание на одинокую тёмную фигуру на последнем ряду. Не узнав очертания, садится рядом с Ленни на второй ряд.
Шум замолкает как по щелчку пальца, когда с другой стороны в зал заходят президенты корпораций. Ричард Спенсер, Сергей Гамбиев, Энрике Торрес и Акихиро Сатоши. Они занимают свои места за столом, Гамбиев сразу же жадно бросается к подготовленному заранее стакану с кристально чистой водой. Ричард Спенсер осматривается, встаёт, обращается к залу.
– Доброе утро, леди и