– Десмонд не трахал тебя тут?
Он задирает юбку, и его грубая рука крепко сжимает ягодицу. Из горла вырывается всхлип. Пожалуйста, не надо. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.
Мне кажется, что я сейчас упаду. Обессиленно прислонившись к манекену, который недавно избивала, я стараюсь сосредоточиться на дыхании.
Вдох. Я теперь другая.
Выдох. Я не жертва.
Вдох. Я могу дать отпор.
– Дыши глубже, – спокойно требует Аарон. – Вот так.
Я делаю так, как говорит инструктор. Паника медленно отступает. Вместе с ней ее ледяные когти выскальзывают из моей кожи, покрытой испариной.
– Как ты себя чувствуешь? – спрашивает Аарон и протягивает бутылку воды.
– Лучше, – выдыхаю я и делаю жадный глоток.
– Сегодня ты смогла вырваться из захвата, и это неплохо для новичка, – Аарон отдает мне записку, и, развернув ее, я вижу написанный от руки адрес. – Я просмотрел список тренировочных центров в Портсмуте. В одном из них работает мой знакомый. Ты можешь брать у него уроки для начинающих.
Может быть, кому-то покажется странным обучающая методика Аарона. Честно говоря, я и сама поначалу считала своего инструктора двинутым. Но теперь я понимаю, что Аарон специально создает стрессовую ситуацию и учит принимать в ней верные решения.
– Спасибо, – я поднимаю взгляд на инструктора. – И спасибо, что учил меня защищаться.
– Хочется сказать: «Увидимся в среду», но ты уезжаешь.
– Да, – киваю я. – Уже завтра меня не будет в Бостоне.
Аарон хлопает меня по плечу.
– Не бросай занятия, хорошо?
– Не брошу. Хотя бы ради того, чтобы однажды победить тебя.
– Это вряд ли, – посмеивается Аарон. – Но мне нравится твой настрой.
Попрощавшись с инструктором, я прохожу в пустую раздевалку, а затем в душевую. Стянув с себя тренировочную одежду, я включаю воду и, повесив полотенце на крючок, встаю под теплые струи.
Сейчас примерно восемь тридцать вечера. Примерно через час я окажусь дома, через два лягу спать, а меньше, чем через двадцать четыре часа меня уже не будет в этом городе.
Мы с Даниэлем приняли твердое решение уехать отсюда после Хэллоуина.
Прошло полтора месяца после той ночи, а я до сих пор не помню, как тогда добралась до поляны, где ловила мобильная связь. Но я отчетливо помню другое: меня охватила настолько чудовищная паника, что я едва связывала слова в предложения. Каким-то чудом я вызвала неотложную помощь для Кайли, но потом расплакалась и впала в истерику.
Я остановилась лишь тогда, когда меня привез домой Тайлер. Но даже дома я не смогла успокоиться. Я чувствовала себя загнанным раненным зверем. И как пойманный в ловушку зверь, я готова была сделать все, что угодно, чтобы сбежать.
Взяв документы вместе с деньгами, я уехала к единственному человеку, которому доверяла – к моему брату. Добравшись до Нью-Бедфорда, я рассказала Даниэлю о том, что случилось в лесу. Его первой реакцией стал шок. А после брат