– Вы наследили! – хриплым и писклявым голосом буркнул старик, движением головы указав на пол.
– В самом деле? – ответил Верт, поджав губы и наигранно удивляясь.
Старичок опустил голову и хотел было вернуться к своим записям, как названный гость выдал:
– Профессор, вы, должно быть, забыли. Я новый куратор вашего проекта.
– А, это вы, – холодно буркнул старичок, даже не подняв голову.
Верт ждал какой-то реакции от профессора, но тот продолжал бегать глазами по бумагам. На целую минуту воцарилось молчание.
– Док? Вы тут? – Верт пощёлкал пальцами, пытаясь привлечь внимание старичка.
Тот неспешно оторвался от чтения и, состряпав недовольную гримасу, уставился на Верта.
– Я-то здесь, господин, э-э…
– Верт!
– Я-то здесь, господин Верт. А вот вы что здесь забыли?
– Неужели мне нужно объяснять профессору смысл слова «куратор»? – подняв бровь, съехидничал Верт.
– Не нужно. Как и само ваше присутствие. Я уже сто раз говорил вашему – мне начальники не нужны! Вы меня наняли только для того, чтобы для вас одних я осуществил этот проект. Хотите иметь на него патент и исключительное право? Я не возражаю. Но я не нуждаюсь в вас! Я могу уйти в любой момент, и без меня все ваши деньги просто прогорят. И я говорил, что не потерплю никаких начальников над собой! Довольно и того, что вы меня славы лишаете.
– Док, я не вижу ни одной причины для того, чтобы ссориться, – Верт продолжал спокойным, размеренным тоном. – В ваш проект я не вмешиваюсь.
Дин достал из-за пазухи тетрадку, свёрнутую в трубочку, и швырнул на парту перед собой.
– Во всех этих ваших формулах и этических вопросах я не мастак. Поэтому лезть с советами и корректировками я не намерен. Думаю, это должно вас порадовать.
Напряжение в секунду спало. Профессор опустил руки, удобно расселся на скамье.
– Но, – продолжил Дин, – ваши идеи могут иметь последствия. Они небезопасны, профессор. И, думаю, вы это сами понимаете.
Профессор пожал губы, что вполне могло сойти за согласие.
– Небезопасны, верно? Так вот, моя задача курировать последствия ваших экспериментов.
– Безопасность… Понятия не имею, что вы там обезопасить собираетесь. Хотя… Пожалуй, да! Задницу своего патрона, в том случае если информация просочится и общественность захочет вас наказать за то, что вы такие великие достижения прячете!
Верт покачал головой и подумал: «Профессор явно не догоняет, насколько темны его делишки».
– Надеюсь, вы знаете, что именно мы собираемся сделать? – всё тем же скрипучим и противным голосом продолжал профессор.
– В общих чертах.
– Надеюсь, вам этих черт достаточно, потому что у меня нет времени вводить вас в курс дела.
– Это лишнее, профессор, – отмахнулся Верт. – Если я не ошибаюсь, вы собираетесь осуществить первую часть уже завтра. Вот сам всё и увижу.
– Послезавтра, –