Настроение подразделений, принимая во внимание потери, было полностью удовлетворительное. В целом на настроение негативно повлияли бомбардировки Германии, а также проявившееся в последнее время значительное материальное преимущество западных союзников, особенно в сравнении с количеством немецких самолетов. Возвращавшиеся из Германии солдаты были возмущены многочисленностью личного состава в тылу, в то время как количество бойцов на передовой оставляло желать лучшего. Солдаты ожидали облегчения обстановки после того, как начнется применяться объявленное «чудо-оружие». (11, frame000683) 4-я танковая дивизия также имела один танковый батальон, но в отличие от 8-й танковой дивизии, в ее штат были включены батальон на БТР и самоходно-артиллерийский дивизион. Командование дивизии отмечало, что САУ «Веспе» очень хорошо проявили в предыдущих боях и были менее склонны к поломкам, чем САУ «Хуммель».
Положение с транспортом в 4-й тд было очень напряженное: к 15 августа из 292 штатных транспортеров в наличии было только 47. По мнению командования дивизии, значительный расход боеприпасов, неизбежный при малой окопной численности, будет весьма трудно восполнить своевременно.
Непрерывные высокие потери сказались на костяке личного состава дивизии. Так, в боях июля-августа 33-й танково-гренадерский полк потерял всех батальонных и ротных командиров, а также большинство взводных. Полученное пополнение в офицерах и солдатах не имело сплоченности и взаимного доверия. Таким образом, дивизия лишилась прежних чувств боевого братства и боевого духа.
Действия против партизан, начавшиеся в период операции «Цитадель», отрицательно сказались на боевой подготовке. Так 1-й батальон 12-го танково-гренадерского полка, получивший БТР, был введен в бой, не пройдя полного переобучения. Таким образом, батальон не мог полноценно использовать столь ценную боевую технику соответствующим образом в бою. Это же касалось и 9-й роты 12-го тгп, получившей самоходные 15-см орудия «Грилле». (11, frame000805-806)
Советские войска
Войска Центрального фронта были объединены в 13-ю, 48-ю, 65-ю, 60-ю и 70-ю общевойсковые армии и 2-ю танковую армию. Для участия в первом этапе были назначены войска 48-й, 65-й и 60-й армий и 2-й танковой армии.
Малочисленные 13-я и 70-я армии (заменена 61-й армией) пополнялись и были предназначены для развития успеха.
48-я армия включала пять стрелковых дивизий: 307-ю, 399-ю, 73-ю, 137-ю и 170-ю. Часть из них были объединены под управлением 42-го ск.
ЧИСЛЕННЫЙ СОСТАВ АРМИЙ ЦЕНТРАЛЬНОГО ФРОНТА НА 25 АВГУСТА 1943 Г. (2, Л. 179)
* 129-я тбр
** 9-й тк, 45-й тп, 1454-й, 1455-й и 1540-й сап.
Артиллерия армейского подчинения состояла из 20-й иптабр (38-й, 206-й и 1184-й иптап), 220-й гв. иптап, 1168-й пап, 479-й мп, 35-я гв. омбр (114-й, 131-й, 210-й и 115-й гв. амп), 6-й гв. мп. От воздушной угрозы армию прикрывали 25-я зенитно-артиллерийская дивизия и 461-й зап ПВО. Танковые части были представлены 45-м и 193-м тп. Инженерное обеспечение было возложено на 6-ю инжсапбр.
В состав армии входили химические части: 142-й РОКС и два батальона фугасных огнеметов.