Сегодня Эмили была словно не в своей тарелке. Кто знает, почему. То ли из-за недосыпа, то ли из-за так близко сидящего Виктора.
– Нет, нет, расскажи, ну, пожалуйста! – Линда смеялась и уговаривала брата.
– Я не достаточно пьян для того, чтобы рассказывать анекдоты, – Виктор отмахивался от неё, и, смеясь, смотрел на Эмили. Она улыбалась.
– Он знает столько всего, а делиться не хочет! Это не честно, – не успокаивалась его сестра.
Вечер был в самом разгаре, когда наконец-то появился последний гость. В дверь позвонили.
– О! – вскочила Линда и вырвалась из рук Эрика. – Это, наверно, он.
– Кто это? – Эрик не сдержал подозрительного тона, и Диана фыркнула в свой бокал.
Линда открыла дверь и пригласила гостя внутрь. Все замолчали и с любопытством посмотрели на вошедшего.
Парень отряхнул свою чуть мятую рубашку и смущенно улыбнулся, явно не ожидая такого внимания. Его внешность выдавала азиатские корни. Коротко подстриженные волосы торчали ежиком. От правого глаза до виска тянулся тонкий шрам, придающий лицу загадочности и строгости одновременно.
– Ребята – это Макс. Вчера на конференции нас представил друг другу, как оказалось, наш общий знакомый. И Макс любезно предложил мне помощь в работе, – сказала Линда. Парень подошел и пожал каждому руку.
– Привет, я Эмили, – произнесла девушка с такими необычными зелеными глазами, какие Макс видел только у одного человека. Её рукопожатие было твердым и уверенным, как и у Виктора. Затем Макс увидел Диану, её рыжие волосы пылали огненными красками, но во взгляде он вдруг уловил какую-то печаль. Диана ему улыбнулась.
– Извините, что так поздно. Задержали на работе. Никак не смог выбраться пораньше. – Макс с трудом оторвал свою руку от руки Эрика, чересчур крепко её сжимающую, и опустился на стул, предложенный Линдой.
– Ох, ну, что ты. Мы понимаем. У каждого из нас работа – адская сковородка, – сказала, улыбаясь, Линда.
– Да, но давайте сегодня всё-таки немного позволим себе расслабиться и отдохнуть перед новыми буднями. И выпьем за что-нибудь хорошее, – произнес Эрик, наполняя бокалы.
– Я предлагаю отметить приезд моего любимого брата, Виктора, – сказала радостно Линда. Тот улыбнулся и подмигнул ей.
– За Виктора! – воскликнул Эрик. Вино уже основательно на него подействовало.
Вечер незаметно перетекал в ночь. Тучи рассеялись под порывами ветра, и за окном дождь сменился ясным звездным небом.
Когда девушки убрали со стола первые блюда, Линда организовала десерт.
– М-м, да ты сегодня в ударе, – Диана оглядывала стол, доедая кусочек черничного пирога. Линда потрепала пухлую щеку Эрика.
– Я вдруг вспомнила, что обожаю готовить. А ещё, что есть ребята, готовые всё это съесть, – сказала она.
– Милая,