Древнегреческий философ и ученый Аристотель (384–322 годы до нашей эры) считал, что боги предопределили постоянное положение для всех тел – небесных и земных. Вселенная, по мнению Аристотеля, состоит из нескольких хрустальных сфер, расположенных одна в другой и вращающихся вокруг шарообразной Земли. Больше тысячи лет европейские ученые считали, что Аристотель совершенно прав.
В 310–230 годы до нашей эры в Греции жил философ, математик и астроном Аристарх Самосский. Он первым высказал догадку, что центром нашего мира является не Земля, а Солнце, причем Земля вращается вокруг Солнца и вокруг своей оси. Это навлекло на философа обвинения в оскорблении богов, и ему пришлось бежать из Афин. Догадка греческого мудреца была забыта на многие века.
До XVI столетия в научном мире была принята система древнегреческого географа и астронома Клавдия Птолемея, жившего во II веке. Птолемей первым понял, что планеты вращаются в пустоте. И хотя он ошибался, считая, что в центре мироздания находится Земля, с помощью его системы можно было довольно точно вычислять движение планет.
Что у нас под ногами?
Земля, как и другие планеты Солнечной системы, сформировалась из вращающегося облака пыли и газа, окружавшего вспыхнувшую в его недрах молодую звезду – Солнце. Все планеты когда-то были почти такими же горячими, как и звезды, а потом постепенно остыли. И наша Земля «прохладная» только снаружи. Внутри, под твердой корой, она все еще раскалена. В самом центре Земли находится очень твердое, тяжелое и плотное ядро. Его температура близка к температуре поверхности Солнца. Между ядром и земной корой расположена мантия – слой горячего тягучего вещества.
Диаграмма, отражающая продолжительность эпох в истории Земли
Земная суша не всегда была такой, как сегодня. Поверхность планеты постоянно изменялась в течение сотен миллионов лет, материки появлялись и разрушались, перемещались по земной поверхности, а иногда собирались вместе, образуя единый «сверхконтинент». Продолжает она меняться и в наши дни.
Внутреннее строение нашей планеты
Когда возникла наша планета?
Земля возникла 4,5 миллиарда лет назад. Частицы пыли и газа под воздействием сил тяготения начали собираться в плотное облако, все сильнее разогреваясь, и в конце концов превратились в подобие шара из горячего вещества. На протяжении сотен миллионов лет Земля постепенно остывала, ее поверхность покрывалась твердой корой. Планету окутали сплошные облака, состоящие из водяного пара и различных газов. Когда температура опустилась еще ниже, из этих облаков хлынули ливни невообразимой силы, затопившие впадины на поверхности суши.
В