Валеон шумно вздохнул, кажется, его ангельская выдержка заканчивалась. Диларий, напротив, приободрился, он уже не был таким хмурым и с интересом наблюдал за ходом беседы, подперев подбородок левой ладонью.
– Она практически не покидает болот и вызвать её невозможно. Я уже об этом думал.
– Но это же…
– Достаточно! – немного повысив голос, строго сказал Валеон. – Ты остаёшься здесь и точка. Я так решил.
Я заткнулась. Ненавижу, когда со мной так разговаривают. Мне никогда не удавалось достойно противостоять обидчику, даже в словесной перепалке, особенно, когда кричат, предпочитая сдаться и отступить. Вот и на сей раз, я откинулась назад в кресле, обхватила руками свой объёмный рюкзачок и обижено надула пухлые губки. К горлу подступил комок. Но показывать свою слабость не стоило, итак, уже опозорилась. Поэтому, сжав всю волю в кулак, напрочь запретила себе плакать. «Только не сейчас и не здесь. Не хочу, чтобы меня ещё и плаксой считали».
Валеон, заметил изменения в моем поведении и добавил более спокойным тоном:
– Я буду приходить иногда, если будет свободное время. Проверять как идут дела.
Лучше бы он молчал. Со мной говорили, словно я маленькая девочка, которую родители оставляют одну в больнице или лагере, но обещают, по мере возможности навещать. Печально улыбнувшись самой себе, по-прежнему, смотрела куда угодно, но только ни на мага.
– Диларий тебе всё покажет и расскажет. Ты можешь ему доверять, не сомневайся. Мне пора! До встречи!
Я молчала, рассматривая плетение нитей на лямках своего рюкзака. За меня ответил Диларий:
– Пока Валеон! Будем ждать тебя в гости.
Звякнула цепочка на том амулете, который перенёс нас сюда, мелькнула неяркая вспышка и в маленьком кабинете осталось двое: хозяин дома и я.
Какое-то время в комнате было тихо. Я нервно теребила лямки, не зная, что сказать. Диларий тоже молчал, очевидно, давая мне возможность прийти в себя. Но тем не менее, он заговорил первым:
– Мне тоже эта затея не нравится. Я, как и ты был против, но, если вдуматься, то Валеон прав. Дойти до болот будет довольно сложно. Да, и что плохого в том, что ты научишься себя защищать?
Я искоса посмотрела на Дилария, а он на меня.
– Молчишь. Ну, хоть имя своё ты мне скажешь?
– Настя, – коротко буркнула я.
– Прекрасно, – прокомментировал мой ответ громила и встал со стула. – Пойдём, познакомлю тебя с обитателями дома, раз уж тебе придётся здесь жить.
Мне ничего не оставалось, как вновь закинуть свою ношу на плечи и отправиться вслед за хозяином дома.
Первым местом, куда меня повели являлась кухня. С того момента, как я закрыла за собой дверь с обратной стороны, ничего не поменялось: маленький человечек, как и раньше, хлопотал над кастрюлями. Сложно сказать, что он готовил, но пахло невероятно вкусно. Мой пухлый животик не преминул напомнить мне, что он,