Только внешность.
Чудовище полюбило Красавицу, разглядев в ней не красоту, а душу. И за это Красавица полюбила Чудовище. Сказка-то двусторонняя, и смысл ее в том, что красота и уродство, это всего лишь две стороны одной монеты. А люди охотнее смотрят на ту сторону, которая больше блестит.
Анжелина иногда чувствовала себя именно такой красавицей.
Принцесса, красавица, умница… ну и? Хоть кого-то из поклонников интересовало, что у нее на душе?
Ни-ко-го!
Именно потому и пришлась ко двору Лилиан Иртон с ее странными сказками.
Она умела слушать – и слышать. Она видела не принцесс, и Анжелина это понимала, она видела двух девочек, которые остались без матери, понимала их, сочувствовала… почему-то Джоли это больше раздражало, а вот Анжи наоборот, было уютно и спокойно.
Хоть кто-то видит в ней человека.
И Бран…
Муж увидел в ней – Аанжелину.
Не принцессу, а просто женщину, жену, любимую… мало кто может этим похвастаться. И променять это Анжелина не была готова даже на королевский титул.
Джолиэтт этого просто не понимала. Вот и сейчас…
– Какой же он страшненький…
Анжелина и сама так думала, глядя на ребенка, поэтому кивнула и улыбнулась.
– Есть немного. Ничего, подрастет, и будет таким же красавцем, как Иан. Правда, солнышко?
Иан, который играл с Хильдой тут же, в углу, кивнул и улыбнулся мачехе.
Сначала он побаивался, честно-то говоря. Мачеха… в какой культуре нет сказок про злобных гадин, которые выходят замуж за отцов – и ну портить жизнь детям? Да во всех, наверное, есть такие истории.
Вот он и опасался.
Ладно еще за себя, он-то мужчина, взрослый, считай, серьезный мужик. А мелкая как?
Хильда ведь ни слова сказать не сможет, ни взглянуть… и нянька тоже не защита. Мало ли что?
Мало ли как?
Но Анжелина оказалась нормальной.
Если бы она пыталась как-то завоевать его доверие, если бы пищала от восторга, тиская малышку, уверяла, что будет любить малышей всегда и везде, до конца жизни и за ее концом…
Иан никогда не поверил бы в такое. Но ничего из вышеописанного Анжелина не делала.
Анжелина действительно хотела подружиться с пасынками, ради своего мужа. И поэтому… побаивалась. Ведь что-то не так сделаешь – потом уже не исправишь, а тебе с этими детьми жить, общаться, строить быт… и ты от них не избавишься, потому что это дети твоего мужа.
Любовь?
Пока ты их еще не любишь, но кто знает, что будет потом? Тут главное не лишить себя шансов. А как поступить правильно? Как не ошибиться?
Анжелина просто не знала.
Шла, как по болоту, осторожно и неуверенно, медленно и с оглядкой. И Иан точно так же. А когда боишься, то и чужой страх лучше виден. И шаг за шагом, постепенно, несколько жизней сплетались в один клубок, имя которому – семья.
Иан не полюбил мачеху до безумия. И жизнь бы за нее не отдал – его жизнь еще сестренке