Слуга утвердительно кивнул.
– Я пережду в гостинице, – сообщил Роланд. – Сейчас лучше не попадаться сестре на глаза. Эдит обещала заехать после обеда. Спросит про меня – скажи, что не знаешь, куда я уехал.
Роланд приоткрыл парадную дверь и, озираясь по сторонам, вышел на улицу.
– Надо поторопиться, чтобы не встретиться с сестрой, – пробормотал он и сел в машину.
Гроза
– Чудесным образом открытое окно подарило мне свободу, – завершил рассказ Жук.
Он немного помолчал и добавил:
– Не ожидал от себя такой прыти. Оказывается, я умею развивать высокую скорость. Но не могу потом остановиться. Если бы не ваш выдающийся рост…
– Уметь вовремя остановиться – это хорошая привычка, – заметил Медведь и повернулся на другой бок.
«Наконец-то рассказ окончен, и я могу заснуть», – обрадовался про себя Мишка, а вслух сказал:
– Предлагаю немного поспать. Особенно тем, кто проделал большой путь. Скоро рассвет, птицы запоют с первыми лучами солнца.
Медведь устроился поудобнее и приготовился смотреть сон. Жук некоторое время пыхтел в углу пещеры, а потом с сожалением сообщил:
– Я переутомился… заснуть не получается.
Мишка не ответил, подумал, что если промолчать, то и Жук перестанет болтать.
– Вы даже не поинтересуетесь, откуда у меня такое необычное имя? – Жуку не спалось, и он снова обратился к соседу по пещере.
– Оставим этот разговор на завтра. Вы же никуда не денетесь с приходом нового дня? – сердито ответил сонный Мишка.
– Разумеется, нет. Всегда к вашим услугам.
– Я почему-то так и подумал, – вздохнул Медведь.
С восходом солнца лес наполнился пением птиц. Медведь зевнул, потянулся и… вспомнил про Жука. Может быть, ему всё приснилось? Мишка открыл глаза, огляделся. Нет, не приснилось. Вот он, болтун, дрыхнет у входа в пещеру, переливаясь в лучах утреннего солнца.
Медведь тихо выбрался наружу. Обернулся, убедился, что Жук сладко спит, и направился к реке. По дороге он заглянул на любимую поляну. В эту пору как раз начала созревать ежевика и малина – его любимые летние лакомства. Отведав ягод, Медведь приободрился и в хорошем расположении духа отправился навестить свою приятельницу Выдру.
Путь до большой реки был неблизкий. Когда Медведь подошёл к воде, погода переменилась. Поднялся ветер, над холмом появился край грозовой тучи. Медведь поискал глазами свою подругу. Выдра в привычной манере безмятежно спала, покачиваясь на воде. Мишка не стал её будить, прекрасно зная, что рано утром Выдра любит поохотиться, а потом вздремнуть. Он сел на берегу чуть выше по течению, закрыл глаза, прислушался. Птицы замолчали, значит грозы не избежать.
Над заводью пронеслись две взволнованные шумные сойки. Выдра проснулась, увидела Медведя, но из воды выбираться не торопилась.
– Вид у тебя не очень. Плохо спал, – предположила Выдра.
– Ты