Ход рискованный: анекдот – людям, приехавшим в беспокойстве за свою жизнь чёрт-те откуда. Однако Сергей угадал. Даже Вараксин усмехнулся, а Мишаня, тот аж ладонями по столу захлопал.
– У вас здоровое чувство юмора; качество, ценное в нашей ситуации, – Сергей посерьёзнел. – Итак, причина встречи. У каждого из вас медицинское обследование выявило редкое заболевание – болезнь Алькинсона. Названа в честь канадского профессора, её открывшего. Долгое время считалась неизлечимой, – он умолк, будто вспоминая что-то.
– Начинается вроде безобидно. Беспричинная усталость. Потом тревожность, со временем усиливается до невроза. Головная боль, тошнота. Дальше – депрессия… не буду утомлять вас деталями. В девяти случаях из десяти заканчивается… заканчивалась параличом и смертью через два-три года.
Сергей оглядел притихшую аудиторию:
– Не пугайтесь. Вам это, скорее всего, не грозит. Пять лет назад в Медицинской академии, где я профессором, – он даже глазом не моргнул, – начали всерьёз изучать этот недуг. У нас возник вопрос: почему одни выздоравливали, а другие – нет? Лечили-то всех одинаково. Кстати, чрезвычайно дорого.
– Если дело за этим… – начал было Вараксин.
– Не только. Деньги имели значение, но в обратном смысле.
– Простите, это как? – спросила Татьяна.
– Ни один состоятельный человек не выздоровел; кто смог заплатить играючи – не помогло.
– Странно, – сказала Елена.
– И мы сообразили не сразу. Но присмотрелись внимательней, и тут выяснилась одна особенность.
В комнате установилась тишина.
– Да, феномен. Тем немногим, кому удалось исцелиться, пришлось здорово пораскинуть мозгами, чтобы добыть средства. Причём, внимание! – они заработали деньги лично. Ни кредиты, ни помощь со стороны не помогали.
– О какой сумме идёт речь? – спросил Вараксин.
– Двести тысяч за курс. Долларов.
Мишаня присвистнул:
– Это где ж они такие бабки нашли?
– Верно, мытьём подъездов столько не заработаешь. Но у редкого числа пациентов открылось второе дыхание. Они были обречены – и знали об этом. И отдались всей душой – к чему она лежала.
– Предназначение, – прошептала Лена.
– Умница. А вот мы догадались не сразу. Платон говаривал: «В каждом человеке – солнце. Только дайте ему светить». Да, у каждого из нас есть своё, вы правы, предназначение. И жить мы должны с ним в согласии. Иначе говоря, делать ходы в игре под названием «жизнь».
– А если нет? – спросила Лена.
– Судьба отбирает зафук многие годы жизни. Но если жить со страстью, то пойдёт обратный отсчёт.
– Точно, – вмешался Вараксин. – Известно, что академики живут