***
Гаэль понял это еще там, на площади. Когда инициация произошла прямо на костре, и родилась ведьма огромной силы, его тьма властно потянулась к ней. В тот момент он готов был отдать за нее жизнь.
Девушку он получил, но теперь еще предстояло сделать ее своей.
***
А дальше они шли куда-то, и их опять окутывала тьма. Алена не могла видеть того, что происходит вокруг, чувствовала только его горячую руку. А собственные пальцы леденели, и колени тряслись от волнения.
Пришли внезапно.
Это было какое-то святилище. Здесь царил полумрак, темноту только немного разгоняли жаровни, в которых жарко горел огонь. В центре алтарный камень, покрытый рунами, а вверху над ним, под самым потолком, вились сполохи мрака. Гаэль повернулся к ней лицом, весь темный, пламя отражалось в глазах.
Этот странный танец тьмы и огня завораживал…
Не успела она отвести взгляд, как ощутила движение рядом. Откуда-то из глубины святилища появились женщины. Склонились перед ним. В первый момент кольнуло неприятно, но потом она поняла – прислужницы. Все это казалось странным и вызывало протест. Совсем иначе представляла она себе венчание.
Но вот Гаэль выпустил ее руку, отступил на несколько шагов. И стал снимать с себя одежду! Алена обомлела, а он, оставшись в одних брюках, замер напротив. Высокий, мощный, хмурое красивое лицо сосредоточено, сейчас этот мужчина казался особенно опасным. Стало страшно. Страшнее даже, чем когда ее везли на костер.
Теперь две прислужницы подступили к ней, и Алена поняла, почему ей принесли такое странное платье со множеством шнуровок. Надевала она его судорожно, торопилась и с трудом разобралась. А сейчас эти женщины медленно распустили шнуровки и стянули его до талии.
И все это время он не отрываясь смотрел на нее.
Хорошо, что у Альбы длинные и густые рыжие волосы, иначе Алена просто сгорела бы под его взглядом. После этого ее подвели к алтарному камню. Прислужницы скрылись. Она думала, что появится какой-нибудь священник и будет проводить обряд. Как это принято во всех мирах – в горе и в радости…
Ничего этого не было.
Гаэль Дарт встал точно за ее спиной, вплотную. Он ее касался, она ощущала все его большое тело, чувствовала дыхание и стук сердца. Жест. Его руки медленно накрыли ее. Ощущение неотвратимости происходящего, дикое волнение, возбуждение, протест. Ее просто захлестывало всем этим. А он положил их соединенные ладони на камень.
В следующий миг вокруг взвихрились, охватывая их, потоки тьмы и огня. Алена вскрикнула, ей казалось, пламя сейчас сожжет ее. Но мужчина прижался еще теснее, полностью закрывая ее собой. И постепенно дикая пляска стихий улеглась, а у них обоих на левом запястье проступила замысловатая черная вязь. Несколько мгновений бежала по коже, подрагивая и меняясь, потом постепенно исчезла.
Алена едва могла стоять от слабости. Если бы не он, точно сползла бы на пол.
– Жена моя, – произнес он.
Поцеловал ее запястье, а потом подхватил на руки и унес оттуда. Сама бы