– Как красиво, – Вера подошла ко мне. – Ничего себе дворец.
– Девушки пора, – к нам подошел Алан. – Нехорошо заставлять правителя ждать. И закройте лица, пожалуйста.
Мы послушно накинули на лица полупрозрачную ткань, которая скрыла наши волосы и плечи.
– Ну, и порядочки, – прошипела Вера. – То, что на нас откровенные платья никого не смущает, а лица закройте. Бесят.
– Не кипятись. Сейчас мы увидим этого «царька», а там посмотрим, что делать дальше.
На недовольное бурчание подруги решила не обращать внимания. Если честно, я даже была рада, что наши лица будут закрыты во время знакомства с правителем, это позволит нам не таясь, как следует, рассмотреть этого таинственного шейха.
Алан провел нас по узкой цветочной аллее, и мы оказались у широкой мраморной лестницы. Поднявшись по ней, очутились в величественном зеркальном холле, где нас встречала темноглазая женщина средних лет. Она, казалась горделивой и неприступной. Ее красота отдавала надменной холодностью – узкое лицо, нахмуренные брови и лоб, недовольно поджатые губы, пронзительный взгляд черных глаз. На незнакомке сверкали множественные украшения, а тонкий золотой венец на голове указывал на ее высокое положение.
Наш сопровождающий низко поклонился и прошелестел:
– Долгих вам лет, моя госпожа, – в его голосе звенело неподдельное уважение и почитание.
– Рада тебя видеть Алан. Как поживаешь?
– Все в порядке, моя госпожа. Я привез правителю подарок – двух девушек в его гарем. Надеюсь, они ему понравятся.
Незнакомка окинула нас пристальным взглядом, потом бесцеремонно подняла сначала мою вуаль, тщательно вглядываясь в лицо, затем посмотрела на Веру и прокомментировала:
– Красивые. Ты молодец. Все условия соблюдены?
– Да, моя госпожа. На обеих девушках есть метка, указанная жрецом. Можете удостовериться в этом сами.
Прежде чем я успела опомниться, незнакомка положила руку мне на плечо и, закрыв глаза, к чему-то некоторое время прислушивалась, затем то же самое проделала с моей подругой и сообщила:
– Да, действительно в них чувствуется сила огня. Они подходят.
И тут я не выдержала:
– Алан, можешь, ты хоть сейчас объяснишь, какие такие на нас метки? Или так и будешь продолжать молчать?
– Понимаешь, не каждая девушка подойдет правителю Ферхату, а лишь та, в ком есть огненная магия. В твоем мире ее почти не осталось, но в некоторых чувствуются спящие гены. И у тебя, и у Веры они есть. Кто-то из ваших далеких предков был покорителем огня, сильным магом. Именно поэтому вы здесь.
– И как ты это определил? – прорычала Вера, багровая от злости. Зная подругу,