– Знаешь, – сказал он, – сегодня так часто на улице говорили, что я красивый, так много, что мне даже стало неловко.
– Интересно, – спросила Оля, – неужели ты теперь имеешь такой успех? А много – это сколько раз?
– Много, это много, – нисколечки не растерявшись, отвечал кот, – разве мало сказать, что много? Надо ещё что-то?
– Ну интересно просто, – продолжала Оля, – вот в школе одна двойка – это уже много. А конфет, например, много не бывает. Три, четыре, пять, шесть, десять, двадцать – всё равно не много!
– Да? – удивлённо пробормотал кот. – Я никогда не задумывался над этим. Для меня много курочки – это столько, сколько мне не съесть. А так бывает один кусочек, не один кусочек, больше, чем не один, ну и много. Это лучше, ты смотришь и даже взглядом слопать всё не можешь!
– А зачем, – не поняла Оля, – зачем тебе столько, сколько ты съесть не в состоянии?
– Ну так я знаю, что мне хватит, и я не останусь голодный.
– Бедняжка, – медленно произнесла Оля, – у тебя была очень трудная жизнь!
С этими словами девочка погладила своего друга, её тёплая рука почувствовала, как выгибается мягкая чёрная спинка. Кот, помурлыкивая от удовольствия, несколько раз потёрся головой об Олины колготки. Им обоим было очень хорошо в такие мгновения.
– А давай я научу тебя считать, ты увидишь – это совсем просто!
– Что такое считать? – не понял Ушастик. – Это когда вместо «много» говорят какое-то другое слово?
– Ну да, и ты знаешь, сколько чего тебе нужно.
– Зачем, – недоумённо пробормотал кот, – лучше, когда просто много!
– Ну вот смотри, – не унималась Оля, чтобы сшить тебе штанишки, я должна была знать, сколько у тебя хвостов и задних лапок?
– Конечно, это же так просто. Зачем считать. Хвост у меня один, а задняя лапа – не одна.
– А сколько?
– Не одна, – упрямо твердил кот.
– Хорошо, – не унималась Оля, – а сколько всего у тебя лап?
– Больше, чем не одна, – нисколько не смутившись, выпалил кот.
– Как это? – поразилась девочка.
– Так, больше, чем не одна, – настаивал кот.
– Ладно, – продолжила Оля и вытащила три монетки из кармана, – а сколько у меня денежек в руке?
– Больше, чем не одна, – невозмутимо ответил кот.
– Но ведь у тебя же лап ещё больше, чем у меня монеток? Разница есть?
– Нет, – спокойно парировал Ушастик, – разницы нет, ведь я их не ем. А так я могу сказать, что монеток больше, чем не одна, а лап много. Но вообще-то я знаю, что их не очень-то и много. Вот волосинок в моей шерсти очень много. Ты знаешь сколько?
– Не-а, – растерянно пролепетала Оля, – не знаю, много.
– Вот видишь, зачем учиться считать, если в итоге всё равно получается много! Гораздо лучше тереться о твои туфельки и мурлыкать!
– Хорошо, –