В общем, у нас получалась уютная освещённая лестница с аккуратными ступеньками.
Ровно до того, как я разбил очередной блок камня и едва не провалился в пустоту. Прямо передо мной открылась чёрная полость, настоящая бездна, так что я ощутил головокружение и отступил на шаг.
Нет, я не боюсь высоты, но уж очень неожиданно всё получилось.
– Что там? – спросил Ник из-за спины.
– Дырка, – ответил я.
На второй взгляд пещера оказалась не такой уж большой, блоков пятнадцать в глубину. Потолок ощетинился маленькими сталактитами, с которых капала вода, а в дальней стене я обнаружил аж три прохода, и все вели в общем-то в ту сторону, куда нам нужно.
Ну а мерцающие со всех сторон жёлтые искры давали понять, что тут залегает железная руда.
– Теперь нам меньше рыть, и это хорошо, – сказал я. – Но нам нужна лестница.
А лестница – это дерево, которое теперь большая ценность, ведь мы не можем просто так прогуляться в ближайший лес.
– И дверь, – добавил Ник.
Я хотел уже спросить: «Зачем?» – но не успел, ведь сам догадался: поставим мы лестницу, и снизу по ней, да и вообще по стенам могут забраться непрошеные гости с восемью ногами.
И мы принялись за дело: изготовили отличную прочную дверь, которую ни одному пауку не прогрызть. Понятно, что её может сломать упорный и сильный зомби, но зомби совершенно не умеют карабкаться. Ну а остатки наших древесных запасов ушли на лестницу, по которой мы спустились на пол пещеры, причём Волка мне пришлось тащить в одной руке, а держаться – другой.
Едва мы оказались внизу, как сверху донеслись резкие хлопки, и под потолком заметались стремительные тени.
– Врёшь! Не возьмёшь! – завопил Ник, выхватывая меч и размахивая им словно мухобойкой.
– Эй-эй! – Я поспешно отскочил в сторону, пока он меня не зацепил. – Это мыши! Летучие. Они безобидные.
– Правда? – Наш задавака в этот момент выглядел вовсе не таким важным, как обычно. – Честно?
– Честно-Честно-честнозуб даю.
Он недоверчиво глянул вверх, где летучие мыши постепенно успокаивались и садились на потолок. И в этот самый момент один из сталактитов издал тихий «хр», отломился и полетел вниз. С хрустом и треском он разбился на куски всего в нескольких блоках от нас, а я подумал, что такая штука может очень сильно навредить, если свалится на голову.
– Ничего себе, здорово, – проговорил Ник, уже забывший о собственном испуге.
– Ага, – согласился я. – Теперь надо посматривать не только под ноги, но и на потолок. Иначе…
– Эй, вы там как? – донёсся сверху голос Вики.
Она вытянула шею, выглядывая из-за приоткрытой двери.
– Нормально, – я постарался, чтобы мой голос звучал спокойно и мужественно. – Разведаем, что тут рядом, и будем копать дальше. Что наверху?
– Всё скучно, – она вздохнула. – Они стоят и не двигаются. Главный пропал. Приходится петь, чтобы от тоски не помереть.
– Жалко, тут смартфонов