– Сплошная стена. Не может быть и речи о скрытых дверях, это, в конце концов, нечто невозможное. Я могу предположить, что в таком большом отеле тайно было сделано что-то, чему там не место, и что не было предусмотрено архитектором, но, конечно, никаких секретных промежуточных дверей.
– И двери на этаже тоже.
– По крайней мере, это звучит очень маловероятно, – возразил Раффлс.
Он достал из кармана увеличительное стекло и подошел к двери в коридор.
С бесконечным терпением он осмотрел дверной косяк и примерно через пятнадцать минут повернулся к Чарли:
– Не на что смотреть. Если бы где-нибудь здесь было просверлено отверстие, будь оно не больше, чем если бы в него просунули иглу, я увидел бы его с помощью этого увеличительного стекла, и даже если бы оно было закрыто замазкой, это тоже не ускользнуло бы от меня. Я считаю абсолютно невозможным, чтобы можно было отодвинуть эту тяжелую задвижку с помощью тонкой железной проволоки, не говоря уже о ключе в замке. Ты помнишь, что по крайней мере двое пострадавших заявили, что им пришлось повернуть ключ в замке, прежде чем они смогли покинуть комнату утром после кражи. Я слишком хорошо разбираюсь в замках, чтобы не видеть, что невозможно открыть эти штуки здесь, со стороны коридора, если ключ торчит в них изнутри.
– Но все ли комнаты были бы оформлены подобным образом?
– Нет абсолютно никаких причин сомневаться в этом. Конечно, все эти двери и все эти замки производятся серийно, и они похожи друг на друга как капли воды.
– Тогда мне интересно, Эдвард, как ты думаешь, ты можешь объяснить, как вор проник сюда.
– Не торопись, Чарли. Теперь мы пришли к убеждению, что он не прошел через дверь в коридор, тогда должно быть, проникновение произошло со стороны балкона.
– Но это в тридцати футах от земли, Эдвард, – воскликнула Чарли.
– Детективы тоже сделали это замечание, мой друг. И я не могу сказать, что оно свидетельствует о большой проницательности, – продолжил Раффлс, пожимая плечами. – Уже ясно, что вор не забирался на балкон.
– Как, по-твоему, он это сделал?
– Каким-то другим способом. Он спустился с крыши на расстояние гораздо меньшее, чем тридцать метров.
– Как он попал на крышу?
– Из одного из соседних домов, конечно.
– Ну, я хочу на мгновение предположить, что вор находится на балконе. Итак, вот он, за закрытой дверью. Теперь скажи мне, как он открывает двери, и особенно как он снова закрывает их за собой, не разрушая окон, а также не оставляя следов?
– Мы выйдем на балкон, мой друг, и посмотрим, что там такое, – тихо сказал Раффлс.
Он подошел к балконным дверям, но не сразу открыл их, а осмотрел замок изнутри.
Это была обычная двойная балконная дверь, с большим узким окном в ней и сделанная из дерева внизу.
Она была закрыта с помощью одного из тех железных стержней, который с помощью небольшой шестерни, прикрепленной