Ин криво усмехнулась, сдувая челку с хитрого глаза.
– Ну а ты как думаешь?
– Нееет! – округлил свои серые глаза под по-девичьи пушистыми ресницами Ян. – Шкипер Смолл?!
Девушка пожала своими точеными плечиками:
– Он был красавчиком, мне было четырнадцать и я чувствовала себя бездомным щенком. И только посмей меня осуждать – за борт прыгать не стану, – она грозно взмахнула невидимой саблей голландского капитана. – Ну, а тебя-то как занесло в эту богадельню головорезов? Ты ведь с Земли со своим книжным дедом? Надеюсь, не мечтаниями о карьере космического волка? Небось начитался дедовских книжек и на приключения потянуло? Хватит с меня и одного космического волка. «Бубубу… я не потерплю… бубубу… на моем судне… бубубу»
– Да нет. После последней войны жизнь на Земле тоже, знаешь, не сахар, и, кстати, я в курсе что такое спать в противогазе и питаться собачьим дерьмом.
– Серьезно? – прыснула она. – Ты ел собачьи какашки? Фууу… Почему бы не съесть саму собаку? Знаешь, мои предки…
– Да не ел я никакие собачьи какашки! Это образное выражение! Это означает питаться чем придётся. Неважно: работу найти нереально, а здесь работа, за неё платят и даже не едой.
– Раньше Смолл говорил «это не работа, это приключение», – усмехнулась Ин. – А еще что с такой работой семьи не заведёшь. Ну, типа оправдывался так.
– И ни у кого из команды нет семьи?
– Дэн не семьянин, проверено; насчёт Питерса не знаю, он человек-загадка, вещь в себе, я вообще поискала бы нет ли у него разъёма для зарядки в штанах; Бутч на «Скарабее» бегает от жены с тремя (или четырьмя?) детьми, а малышка Элли трахается только с тем, что работает от электричества («через интерфейс», изобразила она акцент инженера). А дома, скорее всего, его ждёт секс-бот, если у него вообще есть дом.
Девушка повернулась к нему.
– Остаёшься ты, морячок. Дама сердца у тебя есть?
– Дай подумать… Не уверен… – хитро улыбнулся он. Их лица сблизились, а взгляды состыковались. – Но планирую выяснить прямо сейчас.
– Осторожно, я вооружена, – она кивнула на воображаемую саблю.
– Я тоже.
Умение ловко управляться с джойстиками входило в набор уникальных способностей Ин – так что у Яна просто не было шансов. В тут ночь они разделили не только сигарету.
… после, уже на границе яви и сна, ему вдруг померещилось как она беззвучно говорит ему, сверля чёрными щелочками узких глазниц, до костного хруста сжимая плечо:
– Не открывай дверь если хочешь жить.
НЕЗВАНЫЕ ГОСТИ
В скафандрах все смотрелись большими гротескными жуками, неуклюже толкавшимися у узкой щели полуоткрытого шлюза. Впрочем, шкипер и без скафандра выглядел примерно так же. Эл умудрился запитать входной люк от энергосистемы «Скарабея» и теперь им можно было управлять снаружи.
Черным жуком вцепившись в шершавую шкуру железного кита всеми шестью лапами-манипуляторами, «Скарабей» плотно прижался