– Верно, – улыбнулся кот, и даже подмуркнул, как показалось Рите.
– Господин граф Джилио приехал в Верлен три дня назад, у него здесь… коммерческий интерес.
Богатый граф с коммерческим интересом тоже снял шляпу и поклонился.
– Очень приятно познакомиться со столь… необычной дамой, – сверкнул он чёрными глазами.
– А господин Морель – корреспондент столичной газеты. Он изволит собирать наши местные слухи и легенды. И вы понимаете, господин Валентин, он не мог пройти мимо этого дома.
Франтоватый парень поклонился, а Рита подумала – ну и зря не смог пройти, лучше бы прошёл. Всем лучше.
– И мы бы хотели побеседовать с вами и с… госпожой Маргаритой, – хмуро продолжил мэр. – Если это возможно – не на пороге.
– Если вы рассчитывали на чашку кофе с утра – то извините, не приготовили, – отрезала Рита. – Потому что сами знаете – незваный гость, он хуже татарина. А незваный гость с утра пораньше – он я даже и не знаю, хуже кого. Я думаю, на порог их пустить можно, – глянула она на Валентина, – но не дальше. Сейчас, минутку подождите.
Рита подхватила туфли и скользнула в двери. Бросила предателей в угол, огляделась. Пыль и срач. Сейчас ей скажут, что хреновая она хозяйка. А не скажут, так подумают. А она нормальная, просто не успела ещё.
– Домик-домик, повернись ко мне передом, а к ним задом, хорошо? В смысле, пусть тут станет почище? Можно ненадолго, на пока мы тут поговорим, ладненько? Пожалуйста. А я потом тебя почищу, помою, и что ещё надо – тоже сделаю. Как-нибудь. Потихоньку. Понемногу. Маленькими шажками. Очень прошу.
И Рита не придумала ничего умнее, как – поклониться в пояс. Разогнулась… и разинула рот.
Каменный пол засверкал. И плиты-то тут не просто так, а складываются в какой-то замысловатый геометрический рисунок. Окна тоже сияли чистотой, и рамы радовали глаз свежей краской, и ручки на них отражали свет люстры. А люстра под потолком оказалась… в общем, дорогой и навороченной она оказалась, с кучей хрустальных подвесок, которые мыть по одной – замучаешься, а тут раз! – и готово.
И лестница, ведущая наверх, тоже заблестела – ступени очистились и покрылись свежим лаком. В общем, красота.
Так, теперь уже можно и позвать кого-то внутрь. Но – не дальше прихожей. А то, что в той прихожей стол на полста человек можно накрыть, и ещё место останется танцевать вокруг – ну кого это волнует?
Рита выглянула на улицу – там мужчины переговаривались хмуро и негромко – и сказала:
– Так и быть, заходите.
Валентин как увидел перемены, так глаза у него и засверкали.
– Люблю вас, дорогая госпожа Маргарита, – произнёс он единым духом.
Остальные заходили и оглядывались – с любопытством.
– Ох ты ж, как тут на самом-то деле, я ж знал, что мне голову морочили – ну, тогда, давно, вы ж, господин Валентин, и морочили, – усмехнулся неряха господин Алоиз.
Кот ухмыльнулся.