После захода солнца воздух стал чист и свеж, как поцелуй юной пуэрториканки. Желтый джип свернул на дорогу в аэропорт. Памятник коренному жителю острова по прежнему стоял спиной к Атлантическому океану. Населению подарили надежду проголосовать за присоединение к США, но идея референдума оставалась пока на бумаге.
Волков простился с напарником у турникета. Горбан работал под прикрытием, документа Интерпола ему не полагалось. Разведчики не знали, что сегодня ночью у техника Гереро родилась дочь. Через двадцать лет она победит на конкурсе красоты в Лос-Анжелесе и под именем Кристины Сантьяго станет девушкой года популярного журнала для взрослых. А в кратере Аресибо после событий 14 марта прямо у ворот подстанции вдруг забил горячий ключ. Этот источник теплой соленой воды напомнил о бурном прошлом вулкана. Прошлое, которое может возвратиться.
Эпизод 2. Долиной гейзеров. Год 2007
В последний день мая майора Волкова вызвали в Комитет. В приемной начальника отдела сидел лейтенант Горбан и что то объяснял Ван Мену, посматривая на экран монитора с зависшей игрой «Ксоникс-3Д». Горбан сообщил майору, что они с товарищем Кимом вызваны по одному вопросу. Полковник Саблин отсутствует, он задерживается у Министра. Улучив момент, Ван Мен невинно спросил у Волкова, сколько рыбы тот наловил вчера. Майор шмыгнул носом и перевел разговор на другую тему.
– Знаешь, Ким, – начал Волков. – Жил в городе Сиракузы, что на острове Сицилия, человек по имени Дамокл. Это было давно, еще при древних греках. В городе тогда правил царь Дионисий I. Считалось, что в Древней Греции была демократия и правителей выбирали. При этом в демократических Афинах на 20 тысяч граждан приходилось 400 тысяч бесправных рабов. Но это никого не волновало. Поскольку Дионисия I никто не выбирал царем, он сам себя назначил. Поэтому греки называли его тираном. В то время слово тиран не было оскорбительным, просто греки так называли диктаторов. Царь Дионисий на греков-демократов не обижался и правил себе в Сиракузах вполне авторитарно.
– Дамокл здесь при чем? – спросил Ван Мен.
– Дамокл был советником, приближенным к царю. Однажды на пиру он выпил лишнего и позавидовал вслух царской жизни. Мол, живет себе царь-государь выше всех, никого не боится. Кого хочет, казнит, кого хочет, помилует. На первый взгляд, он вроде бы ничего такого не сказал. Но царю на всякий случай донесли. Дионисий призвал к себе Дамокла и предложил ему побыть один вечер в царской шкуре. Одел в царские одежды, посадил на трон. Сам сел рядом, передает закуски, наливает вино. Только стал замечать Дамокл, что рядом с ним никто не задерживается, каждый норовит отойти подальше. Глянул вверх, а там – мать моя женщина, Герострата видела! Прямо над троном меч подвешен, на одном конском волосе. Дамокл сразу протрезвел, пытался встать. Но не тут то было. Пришлось досидеть до конца пира. Зато осознал, что над каждым царем подвешен меч и волос может оборваться в любой миг.
– Я слышал эту историю, – сказал