– А я? – спросила Аврора.
– Ну, уж нет! – возразил наемник.
– Это еще почему?!
– Барон доверил это мне. Так что извини.
– Нет! – твердо ответила скрипачка. – Я была с самого начала, останусь и до конца!
– Пожалуйста, только если тебя опять схватят, спасать не буду.
Аврора скорчила презрительную гримасу.
Вскоре все вновь готовились уехать.
– Глазом моргнуть не успеешь – снова встретимся! – барон улыбался детям.
– Правда? – проговорил Виго.
– Конечно!
Было видно, что мальчика это не взбодрило. Ориана все еще стояла с мокрыми глазами.
– Берегите их, пожалуйста, – попросил на прощание де Крион наемника.
– Непременно, – ответил Гельмут.
– Удачи вам, – сказала Аврора.
Ориана крепко обняла отца.
– Мы еще встретимся? – прошептала девушка.
– Не знаю, Ори. Надеюсь…
***
– Наемник, – обратилась Эльза к Гельмуту, после того как купила билеты на поезд.
– Да?
– Поезд едет через Брот. Там вы должны отдать это губернарию, – она протянула ему конверт.
– Что это? – осведомился наемник.
– Письмо с указаниями Императора. Советую не распечатывать, иначе вас убьют.
Любопытство наемника мгновенно схлынуло.
– Отдать губернарию письмо – и все? – спросил он.
– Да, это все. Не волнуйтесь, это не повлияет на вас или ваших спутников. Но письмо очень важно доставить, поэтому постарайтесь не облажаться.
– Ладно, хорошо. Передам.
– Отлично. Удачи.
Наемник не ответил. Он покрутил конверт в руках, потом сунул в карман и забыл про него.
Поезд тронулся.
– Ори, расскажи сказку, – попросил Виго.
– Какую?
– В которой мы уезжаем с папой…
***
За завтраком фон Бист без устали расспрашивал Огюста с дочерью – каково же побывать на гонках. Он был эмоциональнее, чем обычно, активно жестикулировал, что выглядело немного неестественно. Тем не менее, Огюст спокойно отвечал, но не мог отделаться от мысли, что фон Бист хочет использовать его. А что если все эти вопросы —часть плана? Или какая-то проверка?
После трапезы, Жаннетт как по команде встала из-за стола и удалилась. А Высший Жандарм резко сменил тон и спросил:
– Огюст, ты ведь сегодня уезжаешь?
– Да, я вечером должен быть в Эллионе, – Огюст сильно насторожился.
– Пойдем, – фон Бист встал и пригласил жандарма в кабинет. Там он продолжил. – Послушай, я понимаю, тебя это наверняка сильно заденет, но у меня нет выбора. Я просто не могу больше ни к кому обратиться, – он подал ему сверток.
– Что это?
– Это приказ о твоем назначении личным представителем Жандармерии при Верховном Линейном, – с гордостью объявил фон Бист.
– Но… По-почему? Я… – Огюст не мог подобрать слов.
Высший Жандарм положил руку ему на плечо.
– Послушай,