– Ты прав, Герберт, но такие ужасные видения тебе навредят! Подумай о своём сердце! – Рут взяла его за руку. – Книга, которую украл Альберт, несомненно, в его руках представляет огромную опасность для человечества. Нельзя позволить ему ею воспользоваться! Давайте подумаем, как можно помешать Альберту!
– И помочь нам можете только вы, – проговорила Винни, обращаясь к Люку и Престону. – Вы ненадолго останетесь на «Мэри» – всего на день или на два.
– Да! Мы поиграем в прятки или в салочки! – Генри дёрнул Люка за школьные штаны. – Чур, ты водишь!
– Не знаю. Мне нравится корабль. Очень. Но… – Слова медленно, будто шарики, выкатывались изо рта Престона. – Но. У нас будут неприятности! Большие.
– Мы всё уладим. – Винни улыбнулась Люку. – Ты мне веришь?
– Не знаю. Да. Нет. Хорошо. – Он нехотя потёр лоб. – Там мне всегда. Очень душно. Плохо.
– Значит, пора отдохнуть от школы и стать другим здесь, на корабле! Вообще-то совершенно другими станут два человека! – Винни подмигнула Сесилии.
И все сразу запротестовали.
– Подождите, подождите!
– Мы ещё не знаем, кто пойдёт!
– Это даже не обсуждалось!
«Конечно, рано или поздно это должно было случиться», – подумала Винни.
– Послушайте! О чём тут спорить! Всё же ясно! – сказала Сесилия.
– О нет, юная леди, вы забываете о следующем: миссия классифицирована как очень важная и в то же время очень опасная! – С этими словами Хьюго встал перед Сесилией. Престон и Люк в замешательстве посмотрели на него сверху вниз.
– Вот именно, – кивнула Сесилия, – и если ты примешься так витиевато рассуждать в школе-интернате, дорогой Хьюго, тебя мгновенно разоблачат!
Пожав плечами, Винни достала лакричную массу из холодильника:
– Мне очень жаль, но всех вас сразу же раскроют, едва вы заговорите!
Сесилия повернулась к Люку и Престону:
– Извините, но вы всё равно нам не поверите, даже если мы попробуем подробно объяснить, что происходит. Так что присоединяйтесь к нашему маленькому обряду и давайте немного отдохнём, договорились?
– О. Я не знаю. Что сейчас. Происходит? – спросил Престон.
– Вы с Люком дадите нам эти пиалы с голубым молоком, – пояснила Винни, которая тщательно отмерила зелье и теперь раздавала глубокие чашки мальчикам. В рецепте было сказано: «По сто миллилитров каждому». Она украдкой понюхала голубую жидкость. Ничем не пахло – или, может быть, чуть-чуть повеяло ароматом миндального молока. – А теперь вы трижды кланяетесь и говорите: «Будь мной, если хочешь». – И она ободряюще улыбнулась. – И всё! – Внешне Винни оставалась совершенно спокойной.
«О боже, – подумала она. – Скоро начнётся! Мы всё тщательно обдумали? Альберт – бомба замедленного действия, и что теперь скажут мальчики?» Может быть, они и съели волшебные леденцы, но, увидев двойников, перепугаются