– Этот господин утверждает, что отыскать его сможет только мастер-библиотекарь, ибо на месте исчезновения нашли книгу.
– Оригинальное утверждение, но может быть правдой. Поможем?
Ректор медленно кивнул. Порядок в городе при Академии ему тоже был нужен.
– Я с вами! – тут же вскинулась Варвара и не отступила под ласково-осуждающим взором мужа. Напротив, уперла руки в бока и заявила: – Или с вами, или с мамой!
Мужчины переглянулись.
– Только с условием, – тяжелым тоном сказал Рангарр, – Арреми ничего не говорить! Ей нельзя волноваться!
– Не скажу! – пообещала Варя, поглядывая на бугая с некоторым умилением. – Будет что-то новенькое и интересное!
– Так где же пропал уважаемый Илькар ас Мидар? – строгим «учительским» тоном вопросила мастер-библиотекарь, поправляя на носу несуществующие уже очки.
– Так в своем дворце, – прогудел здоровяк, – в катакомбах!
– Ведите нас! – Алла Николаевна улыбнулась и подхватила мужчину под руку. – А по пути рассказывайте о пропаже все, что знаете!
Глава 3
Склоняясь над столиком, девушки и мужчины затаили дыхание – книга сама раскрылась ровно в центре, демонстрируя сложный рисунок золотой и алой краской, выполненный на зеленом фоне. Ажурная вязь у Эвиора упорно ассоциировалась со змеей, кусающей хвост. А еще от вида этой картинки перед глазами замелькали мушки, заломило виски, он даже успел открыть рот, чтобы предупредить молочного брата о магическом выбросе – и не успел! Сияние ослепило его, а через миг тело провалилось в пустоту.
Падая в неизвестность, приспешник Ночного короля возблагодарил ежедневные тренировки, на которые родич безжалостно выгонял ближайшее окружение – он успел сгруппироваться и когда упал во что-то мягкое, вязкое и вонючее, прокатился, инстинктивно выбирая более твердую поверхность. Остановился, моргнул и понял, что ничего не видит! Только слышит голоса и шелест рядом. Один, два, три… Два женских стона, один мужской. Значит, магия воздействовала на всех четверых?
– Где мы? – шепотом спросила одна из девушек. Судя по дрожащему голосу и привкусу слез, это была рыжая.
– Эвиор, – уверенный шепот Ночного короля внушал спокойствие.
– Ничего не вижу, – медленно ответил приспешник, – было много магии.
Рядом зашуршало. Кто-то тихо выругался, и Эвиора коснулись крепкие мужские руки:
– Встать можешь? – спросил Илькар.
– Безопасно? – уточнил Эвиор.
– Подстрахуем.
Приспешник поднялся и тут же ощутил с одной стороны надежное плечо родича, а с другой – кожаный наплечник блондинки. Рядом всхлипывала рыжая.
– Выбираемся к ручью, – скомандовал Ночной король, – там садимся и обрисовываем обстановку. Судя по всему, нас занесло куда-то на юг. Слишком жарко и влажно.
Два десятка шагов дались Эвиору с некоторым напряжением – неудобно не видеть, куда ставишь