– Мне трудно поверить в это, – покачал головой Араб.
– Как ты думаешь, сколько мне лет, – лукаво улыбнулся хранитель.
– Шестьдесят, семьдесят, – предположил Араб.
– Намного больше, но я не стану тебе ничего говорить. Пусть скажет ваша техника, – улыбнулся хранитель и, повернувшись к Ширли, громко спросил: – Скажи, женщина, твои приборы могут проверить человеческое тело и сказать, сколько ему лет?
– Конечно, – презрительно пожала плечами Ширли.
– Тогда включи их и проверь меня, – с усмешкой предложил старик.
Хмыкнув, профессор быстро переключила какие-то тумблеры и, наведя на хранителя кучу всяких зондов и сканеров, принялась считывать информацию. По мере считывания лицо её становилось всё более растерянным.
– Бред какой-то, – проворчала она, выхватывая из ящика связку датчиков.
Обвешав ими старика, она принялась снова считывать информацию. Заинтересованно переглянувшись, Араб и Салли дружно подошли к ней и вопросительно уставились в экраны мониторов.
– Что там? – первой не удержалась Салли.
– По кристаллическому составу его костей этому человеку почти двести лет, но по возрастным параметрам это тридцатилетний мужчина. Все органы работают, как у молодого. Даже репродуктивные функции организма в полном порядке.
– Как такое может быть? – не понял Араб.
– Я же говорю, полный бред, – мрачно отозвалась Ширли.
– Твои приборы не врут. Мне действительно очень много лет. Но круг силы дарит мне здоровье, чтобы я мог и дальше служить ему, – с усмешкой отозвался хранитель. – Если ты посмотришь на приборы, которые принесли люди, приходившие до тебя, то увидишь то же самое.
– Вы позволили им обследовать себя, мастер? – удивился Араб.
– Должен же я был дать им хоть что-то, – усмехнулся в ответ хранитель.
– Вы позволили им сначала обследовать себя, а потом убили, – неожиданно вызверилась Ширли.
– Я никого не убиваю, – жёстко ответил хранитель, разом растеряв всё своё благодушие. – Круг не принял их, и они потеряли разум. Не приди сюда он, вы обе закончили бы так же.
– Значит, всё упирается в него? – мрачно спросила Ширли. – Он избранный. Тупой солдафон, способный только уничтожать людей. Наёмник. Избранный? Должна сказать, у вашего круга дурной вкус.
– Ты глупа. Несмотря на всё своё образование и знания, ты просто глупа, – усмехнулся в ответ хранитель. – Он воин. Солдат, сумевший выжить там, где выживает один из тысячи. А это значит, что он умеет не только воевать, но и думать. А кроме того, он воин духа.
– Как это понимать? – возмущённо спросила Ширли. – Что это значит, воин духа?
– Тебе этого не понять. Как не понять и того, что здесь произойдёт.
– А что здесь произойдёт? – насторожилась Салли.
– Он уже принял решение, – кивком головы указал хранитель на Араба.
– Это так очевидно? – удивился Араб.
– Для меня, – коротко ответил хранитель. – Ты сделаешь всё, как надо.