– Хотят спросить по ремонту. – пояснила Таня, в сторону от телефонного динамика.
Стук на заднем фоне оформился теперь в четкий стук ножа по разделочной лоске и скрежет рассекаемых волокон. К ним примешивался шум телевизора в глубокой дали.
– Аааа… – даже в том, как Тамара протянула этот невинный звук, чувствовалось сдерживаемое недовольство. – Тогда неси папе. Сема! Опять твои клиенты звонят!
Она до того возвысила голос, что Ник даже поморщился, когда трубка взвывала помехами, остро впивающимися в барабанные перепонки.
– Сейчас. – пообещала девочка и пошлепала куда-то.
Шум начал становится тише, пока не сменился тишиной, которую нарушал только спокойный, размеренный голос Семена.
– Одеяла и подушки ждут ребят… – размеренное баюканье Алмазова прервалось, а после секундной паузы друг заговорил уже совсем близко. – Ало, да, я слушаю вас.
Ник молча замер на своем конце провода, словно даже сбитое дыхание могло его выдать. Сердце предательски заныло от той картины счастливой семейной жизни, которая разворачивалась перед ним, как живая благодаря звукам. У чародея вдруг не повернулся язык сказать заветные слова. Стоило попросить, и Семен примчится со всем своим боевым снаряжением наперевес, в этом не было никаких сомнений. Вот только имел ли Ник право вырывать его из этой тихой жизни и лишний раз ставить под удар. Сам Сорциа не захотел задействовать своих людей – подготовленных бойцов, а Семен, не стоит забывать, был хоть и очень даровитым, но все-таки самоучкой. Зря Тамара думала, что Ник не понимал этого. Он все прекрасно осознавал, потому старался привлекать друга только в экстренных случаях и сводил контакты Алмазова с нечистью к возможному минимуму.
– Ало, говорите, кто это? – прогудел Семен опять, но Ник нажал на отбой.
В трубке пикнуло, и чародей бессильно уронил руку с мобильником на колени. Нет, это было слишком опасно для главы большой семьи, как Семен. Сколько, биш, было у него детей – четверо, пятеро? Затравленно глядя в темноту, Ник размышлял, что среди его знакомых больше не было способных ему помочь. Выхолит, что судьба не оставляла выбора – к ночной эскападе ему самому нужно подготовиться на все сто.
Вернувшись домой чародей активно взяться за сборы. Сатана сонно сощурился на хозяина и загораживал мордочку от света пушистым хвостом, а вот Бруно от радости с первого раза взял крутой подъем по лестнице в фантомную лабораторию, куда поднялся Ник.
Мысли чародея свивались в один тугой неразрывный комок, откуда очень сложно было вычленить что-то одно. Имело смысл сосредоточиться, если Ник хотел выжить. Из платяного шкафа он вытащил кожаный саквояж с железными зажимами вместо молнии. Раскрыв его бездонное чрево, чародей крутанулся вокруг себя. Что в конце концов, ему могло понадобиться?
Одним из главных плюсов заклятия незримого расширения заключалось в том, что вещи абсолютно любых форм и размеров умещались без проблем.
Первым делом чародей сунул в саквояж свой посох-трость,