– Дочь, никогда, слышишь меня? Никогда нельзя иметь дело с теми, кто думает, что им всё позволено. Они меряют всё деньгами и ничто человеческое им не понять. Держись подальше от таких, – говорил отец об очередном своём клиенте.
Мама тихонько массировала ему шею, ласково мне улыбаясь. Ну что может быть лучше, чем вот такой семейный вечер? Ничего.
***спустя три месяца***
Сегодня в университете пары были сокращённые из-за приближающихся зимних праздников. Это был последний учебный месяц, до нового года оставалось чуть больше трёх недель. Университет всюду был украшен огоньками, гирляндами, в столовой стояла огромная ёлка с яркими шарами, дождиками и прочей мишурой.
– Адель! Адель! – услышала я голос подруги.
– Кэт, привет, что случилось? Ты чего такая взволнованная?
– У нас конкурс! Городской конкурс будет!
– Что ещё за конкурс? – фыркнула я.
– Математический. Кто выиграет, получит денежное вознаграждение.
– Правда? И сколько? – это меня уже заинтересовало.
Деньги мне были нужны. Я ведь не работаю, живу с родителями, давно уже подумываю о съёмной квартире, но тут без денег никак. Если вознаграждение приличное, то мне точно хватит на первый месяц, чтоб оплатить квартирку, а за месяц я найду работу и наконец, буду полноценно самостоятельной.
А что? Дурой я не была. Я была круглой отличницей, от чего мама с папой только гордились, собственно это была одна из причин моей вседозволенности. Самым первым условием, что поставила мне мама, как только я вошла в подростковый возраст.
– Ну, чуть больше тысячи долларов.
– Отлично! Где записаться? – воодушевилась я.
– И не надейся, Флеминг! Тебе ни за что его не выиграть, – послышался писк местной прЫнцессы.
– Не волнуйся, Кора, это конкурс на мозги, а не на их отсутствие! – ответила я.
– Что самая умная нашлась? – тут же нахамила блондинка.
– А что без доказательств не веришь? – улыбнулась я, Кэт подмигнула мне, одобряя.
Да, я за словом в карман не лезу. Когда-то давно я была тихоней, неуверенной в себе девочкой, но в какой-то момент всё изменилось. Даже не помню, как и когда это произошло. Просто помню, что начала себя любить и ценить больше. Сама себя не полюбишь – никто не полюбит, сама за себя не постоишь – никто не постоит.
А особенно сильно мой здоровый эгоизм и острый язычок начали проявляться ещё в старших классах школы. Когда мальчишки ещё не умели проявлять внимание, делали всякие гадости, я научилась давать отпор.
Кора – типичная Барби, длинные белые волосы, явно не её родной цвет, красивые, но пустые серые глаза, накачанные губы, тонкая талия, стройное тело, но вот с мозгами не повезло. Не положили, и так тело напичкано, чем только не лень. Зато повезло с