– А те, кто сюда приедут, будут похожими на своих отцов-правителей! Надутые глупцы… Не хочу никаких праздников. Бродить с тобой по рощам вокруг Иолка и учиться у Хирона – намного лучше. Ничего другого мне и не надо.
– Ты просто не умеешь вести себя с ровесниками, – заметила Аталанта. Ясон рассердился:
– И без тебя знаю! Думаешь, приятно это слышать?
– Ну же, я не собиралась тебя обидеть, – девочка на миг коснулась его руки. Для Ясона прикосновение теплой мягкой ладони оказалось неожиданным, однако он в самом деле слегка расслабился. Ата продолжила:
– Я знаю, что ты только со стороны кажешься таким – нелюдимым, немного изнеженным… Зато у тебя острый ум и большое сердце. Просто не все могут это разглядеть с первого раза. А я вот вижу!
– Острый ум? У человека, который даже считать толком не умеет? – покачал головой мальчик.
– Может, это дано не всем. Я тоже постоянно ошибаюсь, подсчитывая головки сыра или кувшины с вином. Тогда мать ругает меня. Поверь, тебе не стоит стыдиться – есть же и другие, хорошие стороны.
Ясон все еще смотрел с недоверием, но поинтересовался:
– Это какие же?
– Например, ты знаешь уйму разных вещей и здорово о них рассказываешь! Хирон наверняка гордится таким учеником. Еще у тебя лицо симпатичное, – девочка на миг запнулась, – и сам же говоришь, что хорошо дерешься на мечах. Тебе просто надо научиться заводить друзей! Общаться на равных не только с теми, кто тебе приятен.
– Вот как. Интересные вещи я от тебя узнаю.
– И уж точно не надо стыдиться своих маленьких слабостей. Они не портят человека, а дополняют его. Мне это говорил дедушка, а он знаешь какой умный был!
Ясон вздохнул, явно не убежденный до конца:
– Спасибо, Ата. Но не говоришь ли ты это просто для того, чтобы я не сердился?
– Ну вот, ты опять за свое, – возмутилась его приятельница.
– Нет же… Ладно, ты права! – мальчик поднял ладонь, словно признавая свое поражение. – Давай обсудим что-нибудь еще, хорошо?
Судя по лицу Аталанты, какое-то время она раздумывала, не изобразить ли настоящую обиду, но спустя пару мгновений решила сменить гнев на милость:
– Давай! Ты уже знаешь, кто приедет на праздник?
– Разный народ, – Ясон пожал плечами. – В основном цари из числа приятелей моего отца. Они привезут с собой силачей, бегунов и воинов – целую толпу. Ну, о торговцах и жителях соседних городов я и не говорю… Зрителей и участников будет более чем достаточно.
– А поточнее? Я бы хотела увидеть царя Атрея – говорят, что он ростом как циклоп, а конь у него дышит огнем!
– Атрей? – Ясон с недоумением воззрился на девочку и засмеялся. – Я видел его пару лет назад. Он, конечно, большой, но определенно не великан, и про лошадь тоже чепуха. Мы с отцом тогда ездили в Микены… Как сейчас помню, – его голос стал тише, словно мальчик целиком погрузился в воспоминания.
– Каков