Начальница скривилась, словно в ее коктейль перелили ликера лици.
– Не груби. Тем более что речь шла вовсе не об этом.
– Не об этом? – я взвилась. – Я не первый день на свете живу, и…
– Детка, чтобы добиться успеха, иногда приходится поступиться собственными принципами.
От неожиданности я утратила дар речи.
– Сейчас у нас с тобой очень неприятная ситуация. Местр Халлоран не доволен твоим вызывающим поведением, и я прекрасно его понимаю. Иногда ты действительно откровенно дерзишь.
Кровь прилила к щекам. Чтобы не наговорить лишнего, пришлось скомкать халат.
– Разве?
– Да. Зетта неоднократно жаловалась.
Ну кто бы сомневался! Правда, Зетта могла жаловаться с тем же успехом до глубокой старости, если бы на горизонте не нарисовался этот долбаный, дракон его дери, Халлоран, и не решил меня поиметь. А когда не получилось, в отместку решил усложнить жизнь. Проще не бывает! Ух, драконище драное! И ведь специально заговорил про семейное торжество. Не только драное, но и злопамятное.
– Завтра вечером снова твое выступление. Ты извинишься перед местром, и…
– Нет.
– Что, прости? – брови Эвель изумленно приподнялись.
– Нет, я не стану перед ним извиняться. Это он вел себя как хам. И если у него не хватает мозгов и сил это признать, то пусть катится под хвост дракону.
Лицо начальницы пошло красными пятнами.
– Как ты смеешь так меня подставлять?
– Вы тут ни при чем, – я поднялась, и Эвель поднялась следом – медленно распрямляясь, как натянутая до предела пружина. – Вы не несете за меня и мои действия никакой ответственности, у нас даже постоянного контракта нет.
– Вот именно. Советую тебе об этом помнить, когда будешь беседовать с местром Халлораном.
Э… что?
– Вы только что обещали меня уволить?
– Ну что ты, милая, – в голосе ее звучал металл. Она сложила холеные руки на плоской груди, глядя на меня сверху вниз – благо, рост позволял. – Я просто намекнула на возможные последствия некоторых опрометчивых поступков.
Угу. Более чем однозначный ответ.
– Вы не сможете отказать мне в месте! Я ваша лучшая певица, у вас все афиши с моим именем.
– Афиши можно заменить, – Эвель шагнула вперед и погладила меня по щеке. – Поверь, милая, мне бы очень не хотелось с тобой расставаться. Но если ты не оставишь мне выбора, я ничего не смогу поделать. Под моей крышей не будет петь женщина, которая не умеет себя вести.
То есть раздвигать ноги перед первым встречным? Потрясающе!
И никакой тебе женской солидарности.
– Понимаю, в твоем возрасте еще многое решает импульсивность. Поэтому я даю тебе время подумать до завтра. Ты умная девочка, и, я больше чем уверена, примешь правильное решение. Не провожай, вижу, ты еще недавно проснулась.
Цоканью каблуков вторил скрежет когтей виара, который направился ко мне. Дверь за