– Гля, какого хахаля себе Маринка-то отхватила. Ой, красивый, молодой!
– Машина, гля какая.
– Иномарка, что ли?
– Тю, да он женатый! Гляди, пацан в машине сидит!
– Вот, коза какая эта Маринка!
Марина заметили сидящих соседок, нахохлившихся, как воробьи на кусте калины, со вздохом сказала:
– Телеграмма понеслась.
– Не понял. Какая телеграмма? – недоумённо переспросил Максим.
– Наш живой телеграф. Видите, старушек возле моего подъезда? Сейчас половина населения нашего города будет знать, что «Маринка хахаля себе завела.» Особенно моя мама и сестра. Им они в первую очередь сообщат по телефону.
– А вам не хотелось бы, чтобы это было правдой? – хитро улыбаясь произнёс Максим.
– В смысле?
– Хотите, поправим ситуацию?
– Ну не знаю… Мне всё равно.
– Вы забыли цветы, – заметил Максим.
– Да, подайте, пожалуйста, они остались на заднем сиденье, – спохватилась Марина.
Максим опять нырнул в машину и передал ей прекрасный букет.
– Было бы очень досадно забыть такую красоту, – произнесла Марина, любуясь в очередной раз букетом.
– Пошли, – он взял её за руку и решительно повёл к подъезду.
Ничего не понимая, она кивнула Женьке на прощание и направилась к своему подъезду вслед за Максимом.
– Здравствуйте, уважаемые, как ваше здоровье? – громко сказал Максим, обращаясь к соседкам, после того как Марина с ними поздоровалась.
– Слава Богу, живы и здоровы, – ответили настороженно бабушки.
Максим повернулся к Марине и начал очень серьёзно:
– Ещё раз разрешите от всего нашего коллектива выразить вам своё глубочайшее уважение и благодарность за воспитание подрастающего поколения. До новых встреч, – произнёс он будто с трибуны и открыл, слегка кланяясь перед ней дверь подъезда.
Марина ответила ему легким кивком, едва сдерживая смех. Уж очень натурально у него это получилось, и вошла в подъезд.
– Какой хороший человек живёт рядом с вами, – произнёс он, строго глядя на женщин. – Просто можно позавидовать. Скажите-ка, уважаемые, никто Марину Николаевну не обижает здесь у вас?
– Ой, нет. Что вы, нет-нет, – испугавшись, ответили «телеграфистки».
– Вот и славно. А то пришлось бы вмешаться, – продолжая играть важного чиновника произнёс Максим и направился к своей машине.
Огорошенные таким поворотом бабульки минуты две не могли открыть рот.
– Тю! «Глубочайшее уважение!» – наконец, проговорила самая пожилая из всех соседок, Нона Михайловна. – Лучше уж себе хахаля нашла бы! – и все женщины на скамейках расхохотались.
***
В большом уютном доме Валентине Георгиевне было